吃水是指船舶浸水的深度，也是船舶中部龙骨下缘到水线间的垂直距离。一般所说的吃水都是指平均吃水，即船舶中部的吃水。吃水标志称为水尺，刻绘在船舶首、尾、中部的两侧壳板上。水尺的标志有公制和英制2种，公制是以阿拉伯数字表示，其数字的高度规定为10 厘米，两字间距也是10厘米。英制是以阿拉伯数字或罗马数字表示，每个数字的高度为6 英寸。读水尺时是以水面与吃水标志相切处按比例读取吃水，当水面与数字的下端相切时，该数字即为该船的吃水。如果船舶纵横倾斜，应取其平均值。船舶吃水是用来表明船舶的载重情况，决定能否进出港口、靠泊和过浅滩的依据。船舶吃水经过换算，可以求得该船 当时的排水量和载重量。
参考资料