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简介
近代监狱最高行政长官的统称。在我国，典狱长的官职始设于清末。当时湖北、奉天两省在新建的模范监狱中都设有典狱长(典狱员)，总管全监狱务。北洋政府时期，将清末建造的模范监狱改称为新式监狱(简称新监)，数量也随之增加，各新监设典狱长，为监狱内最高行政长官，受司法部或各省高等检察官之命，对其所管理的监狱负有全责。国民政府的普通监狱也设典狱长，综理全监事务。国民政府监狱官制规定，典狱长的主要职责是：严守有关监狱一切法令并督率其他官吏使之遵行;整理保管狱中各种建筑物及所属之国有财产;对于监狱经费之收支保管负完全责任;对于囚人须洞悉其个人关系的待遇，并尊重其精神之改善及职业之训练等。抗日战争和解放战争时期，抗日根据地和解放区监狱的长官也称典狱长，其主要职责是：领导全监官吏完成对在监人的监禁及改造任务，并有权对在监人依法作出奖惩处分。