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简介
官名，州府长官的行政助理，宋初始置。宋初，太祖(960～976年在位)鉴于五代藩镇割据，权力太大，威胁朝廷之弊，因而任用文臣掌管一州军政之事，称“知州”。为加强对地方的监督，又在诸州、府均设“通判”，取共同处理政务之意，以分割知州之职权。大州置二员，小州一员，州不及万户者不置，小郡则称“签判”。通判由京中朝官儒臣充之，与知州同为州府长官，其地位略次于州府长官，但其权力很大，“事得专达”皇帝，即直接向皇帝负责。名义上与知府、知州共掌本州府一切政务，实为监督监察地方长官之官，并握有与地方长官裁可连署州府公事文牍之大权。州府公事，须长史、通判签议连书，始得行下;凡州内一切政令如无通判联署则无效，以相牵制知府、知州之权。此外，通判还负责一州的财政及管理其他事务。同时，通判还可以随时向皇帝报告州内情况，成为皇帝设在地方上的重要耳目，使地方权力也牢牢掌握在皇帝手里。因而通判又有“监州”之称。《宋史·职官志》说：“宋初，革五季之患，召诸镇节度使会于京师，赐第以留之。分命朝臣出守列郡，号权知军州事。军，谓兵;州，谓民政焉。”“外官(京官之对称)则惩五代藩镇专恣，颇用文臣知州，复设通判以贰之。”后规定，若武官知州，州内军事不准通判同管。随着中央集权制度的稳定，通判逐渐演变成为州的副长官。宋神宗元丰(1078～1085)年间改革官制后，明确通判为地方副长官。南宋时，通判地位略有下降，平时辅佐长官外出巡察，有战事时，则专任钱粮之职，协助催集经制、总制钱额。
西夏仿宋制，为州一级副长官，与州主共掌地方政务，选党项或汉人充任。元不设通判。明代于知府下设通判，为正六品官，分掌粮运、督捕、农田、水利等事务，权力较宋为小，实际上成为闲职。清时，于各府设者称通判，于州设者称州判，皆为辅佐之官，职权大为削减，仅掌粮运及农田水利等事务，与宋之通判权力不同。亦称别驾、通守。