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简介
别称“春台。”官署名，古代尚书省六部之一，掌礼乐、祭祀、封建、宴乐及学校贡举的政令。西汉成帝(公元前32～前7年在位)时，出现尚书台组织，分设四曹，东汉光武帝(公元25～57年在位)分六曹，吏部曹主选举，斋祀事。魏、晋时设祠部曹，掌全国礼仪、祭祀;北魏又称仪曹。北周始置礼部，而不言职事，长官为礼部大夫。隋沿置，属尚书省，掌国家典章法度、祭祀、学校、科举及接待宾客等事。隋代确定以礼部统礼部、祠部、主客、膳部四司，唐沿之。
唐代礼部“掌天下礼仪、祭享、贡举之政令。”设尚书一人为长官，正三品;侍郎一人为副，正四品下。下设四司：礼部司，别称司礼、春官、掌礼仪;祠部司，别称司禋(yin)，掌祭祀、天文、刻漏、忌讳、卜筮，医药等事;膳部司，别称司膳，掌陵庙之牲豆、酒膳;主客司，掌二王及诸蕃朝聘之事。各司分设郎中(大夫)、员外郎为正、副长官，属吏有主事、令史、书令史、亭长、掌固等。唐代除礼部外，还有太常礼院以讨论典礼。唐代还一度改称礼部尚书为司礼太常伯或春官尚书。
宋承唐制，初以礼仪院主管礼仪之事，礼部只设判部事一人，以朝官充任，常科举等。元丰改制，礼仪事悉归礼部，职掌、设官与分司如唐。明洪武元年(公元1368年)置，分仪制、祠祭、主客、精膳四清吏司。清入关后，设官分司与明同。光绪三十一年(公元1905年)罢科举，各省学校隶学务大臣，旋以光禄、太常、鸿胪三寺并入礼部。宣统三年(公元1911年)废礼部，改设典礼院。太平天国亦设。