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简介
现代日本宪法学说(学派)之一。最早提倡此说的是东京大学的末冈精一、副岛义一、一木喜德郎，京都大学的市村光惠等。但将该学说理论化、体系化的是东京大学的教授美浓部达吉(1873～1948)等。他们在其《宪法撮要》(1923年)、《逐条宪法精义》(1927年)和《日本宪法要说》(1930年)等著作中，对天皇机关说作了系统阐述。上述学者在主张国家是法人、天皇仅仅是国家的一个机关这一点上是共同的，但其政治立场并不一致。末冈、一木适应明治时期官僚政治的需要，主张超然内阁主义，而反对议会内阁主义。而美浓部、佐佐木则强调立宪主义之下运用宪法必然要求体现主权在民原则的议会内阁主义。美浓部、佐佐木的新派天皇机关说成为日本大正时期民主主义运动的重要内容，也有力地促进了当时政党政治的发展。30年代以后，随着日本军国主义的横行，本来属于学术问题的天皇机关说也被以“凶逆思想”而受到镇压。1935年9月，美浓部在贵族院受到围攻，被迫辞去议员职务，他的上述著作以及其他凡采取天皇机关说立场的著作全部被查禁。二次大战后，随着日本国宪法的颁布施行，主权在民原则已是不言自明，天皇机关说也就完成了历史使命，而成为日本宪法学的文化遗产。