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简介
亦称“虑囚。”中国封建君主或官吏对狱情进行审察监督的制度。最初，录囚的任务和目的是纠正错案，平反冤狱，疏决淹囚，督察狱政，南北朝以后，宽省减刑也逐渐成为录囚的重要内容。录囚，亦称虑囚。《汉书·隽不疑传》颜师古(581～645)注：录囚即“省录之，知情状有冤滞与不也。今云虑囚。”《周礼·朝士》郑注：“虑谓谋也。谓当图谋缓刑、贬减。”《说文》：“虑，谋思也。”《唐六典》李林甫注：“虑，谓检阅之也。”《集韵》九御良据纽下：“录，宽省也。”据清沈家本考证，“虑、录通用”，“虑本训谋思，然兼有详审之义，故《汉书》录囚亦即虑囚也”(《寄簃文存·释虑囚》)。录囚萌芽于我国奴隶社会。《礼记·月令》载：“仲春之月”，“命有司省囹圄。”但有“录囚”之称谓并形成录囚制度则始于西汉。“京兆尹隽不疑，每行县录囚徒，不疑多有所平反”。又“县邑囚徒皆阅录视，参者辞状，实其情伪，有侵冤者即时评理”(《汉官解诂》引《续汉志补注》)。西汉的录囚制度反映了当时“德主刑辅”、“独尊儒术”的政治主张和狱政思想，为以后各朝所仿效，成为我国封建社会的一项重要司法制度。
录囚方式有3种：①帝、后录囚。始于东汉明帝(公元58年～75年在位)。《后汉书·寒郎传》载：明帝曾经“车驾自幸洛阳狱录囚徒，理出千余人。”《古今图书集成·牢狱部汇考一》：后汉“安帝永初二年(公元108年)五月丙寅，皇太后幸洛阳寺及若卢狱录囚徒。”晋代，武帝(265～290)在位时，亦曾多次亲至听讼观，录廷尉、洛阳二狱罪囚，并“亲平决”(《晋书·武帝纪》)。唐太宗(627～649年在位)时，“每视朝，录禁囚二百人，帝亲自案问”(《册府元龟》卷五十八)。《宋史·刑法志》也有“帝每亲录囚徒，专事钦恤”的记载。②朝廷及地方长官录囚或遣使录囚。《后汉书·百官志》载，汉武帝(公元前140～前87)规定州刺史“常以八月巡行所部郡国，录囚徒。”《汉书》卷八十六《何武传》：“武为刺史，行部录囚徒。”遣使录囚，据《后汉书·应奉传》载，应奉为郡决曹吏，行部四十二县，录囚徒数百人。回来之后，“郡守备问之，奉口说系囚姓名，坐状轻重，无所遗脱。”《后汉书·顺帝纪》：“二年三日，早，遣使者录囚徒。”南北朝时期，梁曾实行地方行政长官与御史、廷尉、太尉共同录囚的制度。唐代“刑部岁以正月遣使巡覆，所至，阅狱囚杻校、粮饷、治不如法者”(《新唐书·刑法志》)。③审判官吏和典狱官录囚。唐朝，虑囚为大理卿之常职，“若禁囚有推决未尽，留系未决者，五日一虑”(《唐六典》)。宋代，太祖开宝二年(公元969年)，曾诏曰：“令长吏督狱掾，五日一检视，洒扫狱户，洗涤杻械”(《宋史·刑法志》)。后成为定制。明、清两代的录囚制度在方式上与其以前各代不同。明朝除皇帝亲自面讯大狱案犯、委诸三法司录囚之外，还有诏命皇太子，派遣亲信大臣、御史以及巡抚审录地方狱囚的制度，同时还创立和发展了一套较完整的会官审录制度，即秋审、朝审、热审、大审、寒审制度等。清代，会官审录囚犯制度更趋繁复和完备。