简介
我国东南沿海大河之一。在广东省东部。发源地有两个：北源汀江出福建省长汀县北部的武夷山东南麓，自北向南流入广东省境;南源梅江源出广东省紫金县白山岽，自西南流向东北。两源在广东省大埔县三河坝汇合后叫韩江，又继续向东南流，经潮安至澄海附近注入南海。全长约410公里。流域面积34 314平方公里，其中70%在广东省境内，30%在福建省境内。韩江在三河坝以上为上游。包括汀、梅二江。其中梅江的长度、水量及流域面积均比汀江大，但只是汀江的流向与干流一致，故习惯上以汀江为正源。汀江干流长260公里，上杭以上流经风化较深、易于侵蚀的千枚岩分布区，河谷较宽，河流曲折，坡降较小，水流较缓。上杭至石下坝之间河道宽窄相间，坡降大，水流急。坡降最大的河段长仅5公里，落差却有25米。最窄的河段棉花滩，宽度仅10多米，水力资源丰富。石下坝至三河坝坡降越来越小，河面增宽至400米左右，两岸出现狭长的平原。梅江干流全长280公里，源头至梅县段为砂页岩组成的丘陵地区，植被稀疏，水土流失较严重，河床因泥沙淤积，变得宽阔而浅。松口以下流向急转90°，改向东南，切穿东北—西南走向的莲花山东北麓的山岭，最后在三河坝与汀江汇合。三河坝至潮安为韩江中游，两岸山势紧逼，形成狭隘的谷地。河流两侧仅有短小的山溪汇入。潮安以下为韩江下游，河道进入三角洲河网区，地势低平，水道纵横，多堤圩水塘。韩江含沙量约为0.3公斤/立方米，是东南沿海含沙最多的河流。中、上游带来的泥沙，在入海口一带沉积，使河床日益变浅。加之海潮顶托，洪水排出比较困难，故三角洲常有洪灾出现。部分泥沙排出河口，使三角洲每年以10米的速度向外海伸延。韩江水系发育在东北—西南走向的岭谷区。这里西北—东南走向的断裂构造也很发育。河流受这两组构造的控制，主支流多呈直角相交，因而形成典型的格状水系。韩江流域因降水充沛，河水径流量较大。虽然面积只及淮河18%，但水量却相当于淮河的85%。梅州以下可通航。