简介
在广东省西南部，伸入北部湾与雷州湾之间，南北长130公里，东西宽50—60公里，面积约5 600平方公里。半岛南部隔琼州海峡与海南岛相望。地形简单，起伏和缓，主要为海拔100—200米的台地和丘陵，由滨海—浅海沉积的沙层和玄武岩组成。玄武岩台地上有火山锥，为第四纪火山喷发而成。如湛江市附近的湖光岩山顶，还留有完整的火山口。被辟为旅游胜地的湖光岩，本身就是一个火山熔岩湖。雷州半岛的海岸有多种类型，一是玄武岩熔岩台地构成的海岸;二是仅高于低海面1.5—2米的珊瑚礁平台构成的生物海岸;三是砂质砂砾质平原海岸。其中珊瑚礁海岸主要分布于半岛南岸，如下洋和竹山的珊瑚礁，水尾到灯楼角的成片裾礁等，其礁平台宽度一般为500米，经C14的年代测定，这里原生礁形成于距今7120±165年，属大西洋早期产物。沙质沙砾质平原海岸主要分布于半岛吴川以西，其形态集中表现为海拔60米以下的几级台地或阶地，物质组成以松散的湛江系为主。不过这些台地或阶地在冰期低海面时曾受到河谷的切割和冰后期海侵，海岸线十分曲折。不少海湾，如湛江港、雷州湾、流沙港、安铺港等，多具有沉溺河谷的形态。这些海湾内部出现宽窄不一的潮向沙滩或泥滩，海湾两侧则为玄武岩或湛江系构成的岬岸，湾口有大小沙岛。雷州半岛气候炎热多雨，是我国发展热带、亚热带经济作物的重要基地之一。主要作物有剑麻、甘蔗、胡椒、椰子、可可、咖啡等。其中剑麻在我国居前列;甘蔗有逐年增加之势。据有关资料统计，1988年雷州半岛的甘蔗种植面积已达158万亩，占该地耕地总面积的32.7%。由于甘蔗的迅速发展，1988年跨1989年的榨季，雷州半岛产蔗糖53.1万吨，约占广东产糖量的42%。雷州半岛有可能取代珠江三角洲而成为我国新的蔗糖生产基地。雷州半岛的海运业近年也有很大发展。半岛主要海港湛江港，现在已发展为具有现代化水平的南海大港，可停泊万吨远洋巨轮，为我国对外贸易港和渔业基地之一。