简介
道教信仰的核心是“道”。道教的教义思想和神仙方术，均从此生发出来。“道”本来是先秦道家的哲学概念，在《道德经》里，“道”被视为超时空的永恒存在，是天地万物的根源，《庄子》又进一步加以解说：“道”是真实的，有灵验的，可以心心相传和用心体验，不可口传和目见，它产生了鬼神和上帝、天和地。这样的道，黄帝得到它，可以登上云天;颛顼得到它，可以居住玄宫;禺强(北海神)得到它，可以立于北极;西王母得到它，可以安居少广山上;彭祖得到它，可以上极有虞的时代，下极有五伯朝代;傅说得到它，可以做武丁的宰相，死后成为天上的星宿。这一系列得道成仙、长生不死、生当大官、死为星宿的思想，是徒众修道奋斗的目标。道教相信“道”可由修炼得到，只要认真修道，就能使道与生相守，生与道相保，二者不相离，“神与道合，谓之得道”。要想修道成仙，就必须按照道教规定的道功道术，孜孜不倦地勤勉力行，自有飞升成仙之日。东汉王阜作的《老子圣田碑》，把老子与道合而为一，认为“老子者，道也”。张陵所作《老子想尔注》，也把老子作为道的化身，老子一气化三清，产生了三清尊神，又逐渐发展形成包罗许多天神、地祇、人鬼在内的神仙体系。老子被道教神化为众生信奉的神灵。