简介
思想倾向、审美观点、艺术趣味、创作风格相近或相似的一些艺术家所组成的艺术派别。在艺术史上，某个艺术流派的形成并被承认，不但总是具有一定的创作主张，并且还必须具有一定的创作实践;不但总是具有一定数量的艺术家群体，而且还总是由获得显著创作实绩的艺术家作为其代表人物。
艺术流派是一种历史的具体的艺术现象，是艺术自身发展的产物。在艺术产生的初期，由于主要采取集体创作的方式进行艺术生产，还不具有形成艺术流派的条件;在艺术发展的低级阶段，富有独特个性和艺术风格的艺术家也很少出现，难于形成一个大体相近的艺术家群体，那时流派的产生也较困难;即使在比较发展的社会历史阶段，假如由于种种原因艺术自身比较萧条，艺术创作单调，划一(例如我国1967～1976年四人帮统治时期)，也不能产生艺术流派。只有当艺术发展到比较高级的阶段，出现了大量的艺术家和艺术作品，其中某些特别突出的艺术家以其独特的风格和重大成就为人们注目，被人们仿效，社会环境又允许艺术家具有相对自由的创作思想和理论主张，各种不同的创作倾向得到存在的权利和发展的机会，各种不同的艺术思潮大量涌现，各种不同的艺术风格可以自由竟争;这样，各种不同的艺术家群体就会逐渐出现，当他们获得一定的艺术实绩并且具有自己的独特风貌时，艺术流派便形成了。例如，欧洲的文艺复兴时期，启蒙运动时期，我国的五四时期，都有较多的艺术流派产生。
艺术流派常常不是单纯的艺术现象，而是同一定的社会运动、哲学思潮、政治斗争存在这样或那样、直接或间接的联系;艺术流派的兴起或更替，也往往同一定的政治运动、哲学思潮的兴衰、更替相关。例如，西方18、19世纪浪漫主义同古典主义的斗争并取而代之，除了艺术本身的原因之外，与当时的社会政治斗争和哲学思潮斗争也有密切联系。我国五四以后所形成的“文学研究会”和“创造社”，同当时反帝反封建的政治运动和提倡科学、民主的进步思潮直接相关。但是，艺术流派又是十分复杂的现象，如果把所有艺术流派的兴起与更替，把不同艺术流派的差异和争论，都与社会政治运动及哲学思潮联系起来，就可能犯简单化的错误。在相当多的情况下，艺术流派之间的差异是由不同的审美理想、创作主张和艺术风格所造成的，如“文学研究会”与“创造社”;有些艺术流派的形成，也往往主要由于艺术自身的原因，不必硬去寻找政治或哲学思潮的所谓“决定”因素，如我国唐代高适、岑参的边塞诗派与王维、孟浩然的田园诗派，宋代的婉约词派与豪放词派，等等，其产生和形成的主要原因，即在艺术自身之内，外部条件不过起促进作用而已;有些艺术流派之间的斗争和更替，也是艺术内在的因素起主要作用，如明代永乐、成化年间以杨士奇、杨荣为代表的“台阁体”，追求“雍容典雅”，其内容贫乏、词气萎弱;继之的李梦阳、何景明“前七子”，欲肃“台阁体”之鄙，却又提出“文必秦汉，诗必盛唐”，刻意仿古拟古;继之以李攀龙、王世贞为代表的“后七子”兴起，强调“格调”、“法式”，仍倡“复古”;后来“公安派”三袁崛起，提倡“独抒性灵，不拘格套”，文风清新。这些流派的更替和斗争，很少政治色彩。
按其基本形态来说，艺术流派大体上有这样几种类型。一种是由一些志同道合的艺术家有意倡导、自觉组织起来的流派。这样的艺术流派的形成，除了客观的社会环境和历史条件作为其适宜的土壤之外，从主观方面看，该流派的艺术家有大体相近的哲学基础或政治思想，有比较一致的创作主张和美学观点，有相近的艺术趣味和艺术风格，于是他们便组合在一起，提出纲领，发表宣言，创办刊物，并与另外的派别展开论争。当他们的创作获得了自己的特色、取得了一定实绩、并得到了社会的承认时，他们的艺术流派便算真正地建立起来了。二十世纪初西方的未来主义，就属此类，他们于1909年发表过《未来主义宣言》;我国的“文学研究会”和“创造社”等也是有组织、有纲领、有宣言、有刊物的自觉组合的艺术流派。另一种是由于客观上创作倾向和艺术风格大体相近、不是有意组织而是自然形成的艺术流派，例如前面提到的唐代边塞诗派和田园诗派、宋代婉约词派和豪放词派，即属此类;外国的佛罗伦萨画派、威尼斯画派等，亦属此类。这类流派大都是后来的评论家从实践上和理论上对他们的创作特点和艺术风格加以总结、冠以名称而成。还有一种类型，介于上述两者之间，属于半自觉的艺术流派。在一定历史时期里，有的艺术家提出自己的艺术主张和创作原则，并加以实践，另外一些气味相投的艺术家表示赞同，竞相效仿，推波助澜，形成风气，于是，当他们的创作获得一定成绩并得到社会承认时，便形成了艺术流派。我国文学史上以“三曹”和“建安七子”为代表的“建安文学”流派即属此类;而最典型的是宋代的“江西诗派”。它最初由黄庭坚提出创作主张并加以实践，后来在陈师道、吕本中、晁补之等人的推助下，沿袭传播，形成流派。清代“桐城派”的形成也大体如此。
一定的艺术流派的形成总是和一定时代和社会的某种审美需要相适应;流派的多样化，也相应地反映了审美需要的多样化;流派之间的斗争或冲突，也相应地反映了不同的审美需要之间的差异、冲突或斗争。大体相同的审美需要和大体相同的艺术风格会促成建立某一艺术流派，但是同一艺术流派中的不同艺术家，却可能表现出不同的审美趣味和艺术风格，呈现出同中有异、异中有同的复杂状况。那种认为同一流派的艺术家必定会表现出完全一致的审美观点、审美趣味和艺术风格的看法，是简单化的、片面的。
艺术流派的复杂性和多样性还常常表现在：有时，某个艺术流派可以包括从事不同艺术种类和体裁的艺术创作的艺术家，如欧洲艺术史上的古典主义、浪漫主义、现实主义、自然主义等，几乎囊括各门艺术，对各种艺术门类都产生重大影响，甚至成为某个时期占统治地位的流派;有时，某个艺术流派只限于某种艺术种类或艺术体裁内部，如我国明代绘画中的浙派、吴派、清代的“杨州八怪”画派和近代的岭南画派，等等;有的艺术流派只存在于一个时代，活跃于一个时期，也有的艺术流派有相当长的继承性和延续性。
艺术流派是富于变化的群体运动，它既因流派内部艺术家的审美追求，创作风格的发展变化而发展变化，也因同其他流派的相互斗争、相互竞赛、相互作用而发展变化。在流派之间的斗争、竞赛和作用之中，有的发展壮大，有的则可能逐渐衰微，以至销声匿迹。然而从总体上说，艺术流派的大量涌现，相互竞赛乃至相互斗争，却是艺术繁荣的重要标志，并且会促使艺术更加繁荣。