简介
海河水系五大河之一。在北京市和河北省东北部。上游分潮河和白河两支，它们均发源于冀北山地，其中潮河源出河北省丰宁县，白河源出河北省沽源县，独石口以北大马群山东麓。二河南流切穿燕山山地后，分别注入我国华北最大的密云水库。出水库分道而流，在密云县河槽村汇合始称潮白河。向西南流于怀柔县境内接纳怀河之后就进入平原，经过顺义、通县，入北运河。原先潮白河与蓟运河各自成一水系，由于潮白河经常决口、泛滥、改道，当地称为“自在河”。后经人工开挖，使潮白河与蓟运河联通一起。1912年潮白河发洪水，在顺义县李遂镇决口，夺道箭杆河，经香河、宝坻流入蓟运河。1950年开挖了潮白新河，疏浚了东引河，经金钟河注入渤海。另一支由七里海入蓟运河。潮白河全长515公里，流域面积17 610平方公里，占北京市总面积40%左右，是北京第二条大河。较大的支流有怀河、箭杆河等。干流分上、中、下游三段：潮、白二河汇合处以上为上游;汇合口至苏庄为中游;苏庄以下为下游。潮白河曾是一条灾情深重的河流，沿岸人民曾歌之：“潮河水滚滚流，冲走多少房和地，冲走多少驴马牛，多少人丧命洪水中，多少人流离失所在街头。”为防洪和解决京津城市用水，1959年修建了库容近44亿立方米的密云水库。这座水库是以防洪为主，具有发电、灌溉、供水等综合功能的巨型水利工程，每年向首都提供10多亿立方米的水源，年发电1.15亿多度，灌溉400多万亩农田。