简介
亦名湘水。贯湖南省东南境。源出广西壮 族自治区临桂县海拔983米海洋山西北麓。西北流折向 东北流称海洋河，经广西兴安、全州等县，在庙头出广西 进入湖南省境。经东安、永州、祁阳、祁东、衡南、衡阳、衡 东、衡山、株洲、湘潭、长沙、望城等16个县、市，至湘阴县 入洞庭湖。全长866公里，其中湖南省境670公里，广西 境长174公里，流域面积96360平方公里，湖南境内 85383平方公里。多年平均流量2370立方米/秒。自然 落差756米。水能理论蕴藏量91.18万千瓦。可能开发 装机容量100.74万千瓦。上游干流河道上已建水电站 多座，装机容量3.06万千瓦。流域地势西南较高，东北 部低。河口至河源分水岭海拔高程20～983米，流域地 势较平缓。零陵老埠头以上为上游，上游兴安城有灵渠、 湘桂运河与漓江相通，古称湘漓。中游流经中低山区，河 谷束放相间，河宽110～140米，平均比降0. 9‰～ 0.45‰，主要支流有灌江等。零陵至衡阳为中游，长290 公里，沿岸为起伏丘陵，间有零陵、祁阳、衡阳盆地，河宽 260～600米，平均比降0.29‰～0.18‰。至永州市岐山 纳入萧水后，古称萧湘，主要支流有来水、舂陵水、白水、 祁水等。衡阳以下为下游，长320公里，地势平坦，河宽 500～1000米，平均比降0.083‰～0.045‰，水流缓慢， 河床中多有沙洲。湘阴县以下，河道分支，左右散布着许 多湖泊、水道。下游主要支流有蒸水、洣水、渌水、涓水、 涟水、浏阳河、捞刀河、沩水等。全程可通航。流域已建 双牌、东江、欧阳海、麻庙大型水库、水电站等水利工程。
湘江流域年平均降水量1435.9毫米。降水量年内 分布多在3～7月。湘潭水文站实测最大流量20.300秒 立米(1968年)，最小流量100秒立米(1966年)。多年平 均径流深776毫米，径流量664.9亿立米，径流模数为每 平方公里78万立方米。多年平均悬移质含沙量0.179 公斤/立方米。多年平均输沙量1330万吨。