Neptune
简介
太阳系9大行星之一，按离太阳由近及远的次序为第8颗。这是人们了解得非常少的一颗行星。海王星的体积是地球的57倍，它的质量是地球的17.2倍。海王星的公转周期约164.8年，自转周期22小时左右。它有一层稠密的大气，主要成分是氢，还有甲烷和氨，表面温度-200℃左右。它有两颗卫星，其中海卫一是太阳系中质量最大的一颗卫星。
自从1781年发现天王星后，有人利用建立在牛顿力学基础上的摄动理论来计算天王星的位置，但结果总是与观测不符，有人提出是否在天王星外面还存在一个大行星，使天王星受到摄动而改变了位置。1845年英国的亚当斯算出了这个摄动行星的轨道和质量，通知了英国的几位天文学家，但未引起注意。1846年法国的勒维烈也计算出这颗行星的位置，并把研究结果寄给柏林天文台的加勒，加勒立即进行观测，在和勒维烈预报相差不到1°的位置上找到了这颗行星，命名为海王星。
海王星的发现，不但证实了牛顿的万有引力定律，也是哥白尼的“日心说”由假说成为一种科学理论的最有力的证实。恩格斯说：“哥白尼的太阳系学说有三百年之久一直是一种假说，这个假说尽管有百分之九十九、百分之九十九点九、百分之九十九点九九的可靠性，但毕竟是一种假说; 而当勒维烈从这个太阳系学说所提供的数据，不仅推算出一定还存在一个尚未知道的行星，而且还推算出这个行星在太空中的位置的时候，当后来加勒确实发现了这个行星的时候，哥白尼的学说就被证实了。”(《马克思恩格斯选集》第4卷第222页) 海王星的发现也是数学方法的伟大胜利，这些都有着重要的方法论的意义。