简介
普罗提诺关于精神世界与物质世界本源和生成的学说。流溢说是从柏拉图的分有说演化而来的。柏拉图认为，理式世界是世界的本体，一切物质存在都是分有理式的结果。这种学说受到了亚里士多德的批评。普罗提诺为了维护至高的实在——太一的崇高性，和避免遭到类似分有说那样的责难，提出了流溢说。流溢说有两个理论支点：一是做为世界本源的太一是独立自存、完满无缺的。因为独立自存，无需依恃别物，所以它从不企望什么、追求什么，创造什么;因为充盈完满，不能囿于已身，所以它又不断地向外流溢，流溢只是它完满无缺的确证。二是流道是从精神到物质的等而之下的过程。从太一直接流溢出来的是心智(或叫做心、智慧)。心智相当于柏拉图的理式世界，其中包括着各种精神与物质存在的原型或范式。心智在单纯、善、永恒方面是最接近太一的，它的存在只表现在思考太一和思考自身。从心智再流溢出来仍是灵魂。灵魂是沟通太一、心智与广大物质世界的桥梁，一方面向上趋向于心智，一方面向下趋向于自然。物质世界是由灵魂再流溢的产物。它是太一的最后溢出物，因此与太一距离最远，最缺少神性。与太一不同，它是杂多的、短暂的，并且是充满恶的，当然由于禀承太一的光辉，在杂多中潜藏着整一，在短暂中包孕着永恒，在恶中光耀着善。
流溢说是一种喻意，它的用意不在对世界本源做出科学论证，而在对太一、心智、灵魂与物质世界的关系做出描述，在于阐明太一做为最高实在的本体性、完满性与崇高性，并且通过这种描述和阐发将流行的基督教神学观念与传统的柏拉图主义联结起来，融成一体。流溢说在一定程度上体现了基督教神学中的本体意识、静观意识与回归意识，因此曾受到中世纪神学家们的注意，但是由于它与基督都神学中上帝创世说相牴牾，还在教父时期就受到了严厉批评。