简介
长江正源。发源于青海省唐古拉山脉主峰格拉丹冬雪山西南侧，系冰雪融水汇集而成。据几次考察，已确认沱沱河的最上源有东、西两支，东支发源于格拉丹冬雪山西南，西支源于尕恰迪如岗雪山西侧。东支较西支略长，故长江的最初源头应是东支。东支的上段是一条很大的冰川，冰川融水形成涓涓细流，此则是万里长江的开始。东西支汇合后叫纳钦曲，下行24公里与右岸的切苏美曲汇合后才称沱沱河。沱沱河继续自南向北流动，在葫芦湖附近接纳了江塔曲转向东流。尕尔曲发源于格拉丹冬雪山东侧，布曲发源于唐古拉山脉的冬索山，二者流出唐古拉山麓后首先汇合，然后又汇入发源于唐古拉山东段霞舍日啊巴山的当曲。当曲在囊极巴陇与沱沱河汇合，改名通天河。所以沱沱河指源头至与当曲汇合的囊极巴陇一段，全长为375公里。全河流于海拔4 500米以上的高原面，谷地宽阔，地势平坦，水流缓慢，沙洲汊道时分时合，宛如姑娘头上的发辫，故称辫状水系。对于江源，人们经历了一个漫长的认识过程。汉代以前的《禹贡》中有“岷山导江，东别为沱”之说，把岷江误认为长江之源;汉代以后的《汉书》，首次提出金沙江为长江上源。唐代《蛮书》又提出通天河为长江上源。明代地理学家徐霞客，经过实地考察，在《江源考》一书中明确提出金沙江通天河为其上源。直到本世纪40年代末，在一些地理教科书中仍坚持长江与黄河同源巴颜喀拉山之说。1976年和1978年，长江流域规划办公室组织两次江源调查，才弄清江源由楚玛尔河、沱沱河和当曲三河构成，其中流域面积和水量均以当曲最大。但根据“河源唯远”的原则，确定沱沱河为长江正源。尽管如此，近年对此仍有异议。如长江科学考察漂流探险队孙广友认为：长江正源应为当曲。原因是过去误把长12.5公里的姜古迪如岗冰川计入沱沱河的长度，从而导致沱沱河比当曲长1公里的计算数据。据漂流探险队重新测算，沱沱河的准确长度为344.1公里，而当曲的长度为347.9公里，比沱沱河长3.7公里;流域面积沱沱河为17 445平方公里，而当曲则是31 024平方公里，是沱沱河的1.7倍;年平均流量沱沱河为29.40秒/立方米，而当曲的支流尕尔曲和布曲之和为49.30秒/立方米，后者是前者的1.69倍。仅流向的一致性，沱沱河较当曲优越。长江正源属哪一条河，尚待正式公认。