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简介
又称“武科”，亦用以简称“武举人”，科举制中专为选拔武官而设的科目，始于唐。唐朝在隋朝创立科举制度的基础上，更加全面地扩大了科举制度的规模。当时，为了笼络士人，扩大统治基础，同时也是为了加强武官的选拔，提高武官质量，让专门习武艺的人也参加科举考试。武则天长安二年(公元702年)置武举，为武科之始。武举由兵部员外郎一人主持考试，分为平射、武举二科，其制有长垛、马射、步射、平射、简射;又有马枪、翘关、负重之选，还需试其语言、身材。考中者可授武官。这是对科举制度的发展。以后历朝因之，但不定期举行。
宋承唐制，亦有武举、武选，先阅骑射，而以策为去留，弓为高下。又称右科。元丰(1078～1085)后，定与进士、明经科三年一试。先试兵书、墨义、对策，再于殿前司考武艺。殿试考骑射、策向，择其优者授右班殿直。金代府试、省试、殿试中皆设武科。除试武艺外，亦有问律、问兵书之试。
明初，定武臣子弟于各省应试。至明中期成化十四年(公元1478年)始定武乡试、武会试之制。武举六年一次，先策略，后弓马，后改三年一试。童生、生员、举人、进士、状元等名称均与文科同，但加“武”字以别之。崇祯四年(公元1631年)始定举行武科殿试。清沿明制。武科初试(即岁试)由学政主持，乡试以本省总督、巡抚为主考，会试则以兵部主之，由大学士、都统、兵部尚书、侍郎等为考官。考试科目均分内外场。外场试马、步射、弓、刀、石技;内场试默写《武经》，须外场中式始得入内场。光绪二十七年(公元1901年)废。
太平天国前期的县试、省试、天试亦有文、武科之分。亦有武秀才、武举人、武进士、武状元之称。咸丰十一年(公元1861年)天王颁布的《钦定士阶条例》中，规定考试分乡、县、郡、省、天试五级，各级均设文武两科。