Manhattan Project
简介
美国政府于1941年批准的一项研制原子弹的军事工程计划。1939年8月2日，爱因斯坦等著名科学家致函美国总统罗斯福，陈述了铀核裂变有可能被利用于制造威力空前的炸弹，并指出德国正在秘密研制这种武器。罗斯福于1939年10月11日下令组织 “铀矿顾问委员会” 就这一问题进行研究和咨询，并于1941年12月6日批准了全力以赴研制原子弹的 “曼哈顿工程” 计划。这项计划由陆军中将格罗夫斯担任军事负责人，由陆军建立了五人军事政策委员会作为计划的领导管理机构。美国物理学家奥本海默出任这项工程的科学负责人，领导原子弹的设计和研制工作。意大利物理学家费米担任该项工程原子反应堆研制的技术负责人。为争取时间，曼哈顿工程在许多地点同时展开。在芝加哥体育场看台下建造了铀核反应堆;在田纳西州橡树岭和华盛顿州福德同时分别建造了按三种方法 (电磁分离法、热扩散法、气体扩散法)分离铀235的工厂和一座专门生产钚239的工厂; 在新墨西哥州洛斯·阿拉莫斯建设了原子弹研制与试验基地。整个工程动员了50万人，耗费了全美国生产电力的近三分之一，耗资逾20亿美元。“曼哈顿工程”集中了理论物理、实验技术、数学、辐射化学、冶金、爆炸工程、精密测量等领域的科学精英，动员了美国、英国、加拿大的许多实验室，进行了大规模的有组织的协同攻关。1942年12月2日，世界上第一座反应堆开始临界运行。1945年7月16日凌晨5时15分，世界第一颗原子弹终于试爆成功。同年8月6日和9日，在第二次世界大战末期，美国在日本的广岛和长崎分别投掷了一枚铀弹和一枚钚弹。“曼哈顿工程” 的成功，第一次显示了现代技术工程的浩大规模和社会化协作的特点。