简介
1511～1671
明清之际思想家和科学家。字密之，号曼公，桐城 (今属安徽)人。曾参加“复社”活动。崇祯时任翰林院检讨。清兵下广东，他出家为僧，改名大智。康熙10年，赴吉安谒文天祥墓，病殁惶恐滩，一生著述很多，主要是《通雅》、《物理小识》、《药地炮庄》、《浮山集》和《东西均》。
在哲学上，他坚持朴素唯物主义的自然观，认为世界的本原是“气”，气是运动着的，分阴阳二气。“气凝为形，畜为光，发为声”(《东西均》)又说：“凡运动皆火之为也”，“生以火，死以火，病生于火，而养身者亦此火。”(《物理小识)卷一)提出了“学天地”、“辨物则”的唯物主义认识论，“理以心知”的可知论，和“以实事征实理”的真理论。还提出了“二而一，一而二”的自发辩证法思想。他曾说：“尽天地古今皆二”、“一切法皆偶也”、“凡天地间皆两端”，又说： “有一必有二，二本于一”，“合无不分，分无不合”，“相反相因”，“相反相成”等等。
在科学上，他在《通雅》和《物理小识》中记载了许多关于天文、算学、地学、生物学、医学、文学等学科的知识。《通雅》是一部综合性各类名词汇编，共52卷，约70万字，极似一部雏形百科全书。《物理小识》共12卷，约10万字，除第12卷是“鬼神方术类、异事类”外，其余各卷是“天类”、“历类”、“风雷雨䁑类”、 “地类”、“占候类”、“人身类”、“医药类”、“饮食类”、“金石类”、“器用类”、“草木类”、“鸟兽类”等。在书中，他一方面把我国古代科学知识加以综合记录，另一方面又吸收西方科学知识，进行融合贯通。注意把唯物主义哲学和自然科学相结合。方以智所说的“寓通几(即哲学)干质测(即科学)”“通几护质测之穷”，即寓哲学于科学和以哲学指导科学的意思。在他的著作中，既批判了诸子百家和宋明理学，又批判了西方的学术“详于质测，而拙于言通几”。
方以智的思想是不彻底的，书中有些地方包含着一些神秘主义的色彩，有些地方又受佛教虚无主义和庄子相对主义的影响。