简介
成吉思汗时设置的护卫军。蒙语译音，为护卫者、番直宿卫之意。在蒙古诸部统一之前，蒙古贵族有豢养亲兵(称为“那可儿”)的习俗，成吉思汗统一蒙古后，发展了那可儿制，建立了怯薛制度，以壮大自己的军事实力。成吉思汗从贵族子弟和广大牧民中挑选“有技艺，身材端好”(《元朝秘史》卷九)的人，组成护卫军。怯薛军有1万人左右，分为宿卫、侍卫、环卫三队，各有队长统领，总隶于怯薛长。他们平时分四班轮流担负大汗的帐殿保卫工作，战时随大汗出征，由于这支部队挑选严格，训练良好，成为蒙古军队的精锐。怯薛实行世袭制，地位很高。怯薛军的设置加强了大汗的权威和中央对地方的控制。