简介
在丝织品上写成的书。帛是丝织品的统称。我国自古就养蚕作丝，广泛地用来制做衣服和装饰用品。战国到三国之间亦被用作书写材料。帛又有缣、素等名称，所以古人也称帛书为缣书、素书。帛书的出现，使书籍的生产又向前发展了一步。它比简策有许多方便之处，但因造价昂贵而不易流行。根据王国维的考证，帛书始于公元前七世纪以前的东周时代。我国现存最早的帛书是1942年在湖南长沙出土的楚帛书。简册笨重，容易出现脱简和错简现象，而帛书质地柔韧、分量很轻，便于书写，又可随意卷舒，便于携带，因而很长时期与简册并用。汉字“纸”所以“ 旁，由于帛在较长一段时间内被作为“纸”。帛的长短不一，一般说来，标准尺度是长40尺，宽1尺。实际写就的帛书都是根据内容长短和需要剪裁或缝接的。早期收藏帛书是折叠与卷束并用，由于折叠收藏的帛书年代久远后折叠处易损坏，所以后来的帛书大多采用卷束方式。一部书可以卷成几卷，因而“卷”成为计算书籍篇幅的单位。由于“素贵纸贱”的传统认识，在纸发明以后，帛书依然是记载文字信息的主要载体之一。直到唐代雕版印刷发明后，帛书才不再作为书籍的载体。由于丝织品价格昂贵，不能象竹木、纸那样广泛普及，所以帛书始终没有一个独立的使用阶段。它随着简册的盛行而兴起，随着纸书的兴起而衰落，其普遍使用的历史大约持续了近千年。