简介
分布在大洋中心部位，地球上最长的海底山脉。大洋中脊贯穿于太平洋、大西洋和印度洋，全长80 000多公里。大洋中脊高度在2 000—4 000米，高出两侧洋盆底1 000多米，大洋中脊上的水深约3 000—4 000米，中脊峰顶露出水面，形成岛屿，如冰岛。大洋中脊宽度不等，最宽可达1 000—1 500公里以上。大洋中脊地形十分复杂，首先是一系列平行的纵向岭谷相间排列，然后又被横向断层切割错开成若干不连续的段落，切割横向错开的水平位移达1 000公里以上，在谷地与断层交汇处常形成一些很深的横向凹槽。大洋中脊轴部是两个板块交界地带，当地幔物质上涌时，中脊轴部受拉张而裂开形成纵向裂谷。在岩浆溢出的同时，新洋底在中脊中部不断形成，并逐渐向外扩展，因此中脊中线上年龄最新，愈向两侧年龄愈老。沿裂谷带是地震和岩浆活动的地区，也是热液矿床形成的地方。