THE IGNIFI-CANCE OF THE FRONTIER IN AMERICANHISTORY
简介
美国边疆史学派的代表作。弗·杰·特纳著。1893年在美国历史协会会议上宣读，同年发表在《威斯康星州历史学会纪要》上。1920年由作者收入纽约版《美国历史上的边疆》一书中。中译文最早发表在《历史译丛》1963年第5期，商务印书馆1983年版《美国历史学家特纳及其学派》(扬生茂编)一书又作转载。弗·杰·特纳(Frederick Jackson Turner1861—1932)，美国历史学家和边疆史学派的创始人。先后在威斯康星大学、哈佛大学任教，开设关于美国西部边疆历史的课程。1932年版的《边疆地区在美国历史中的意义》于1933年获普利策奖。
中译文3万余字。对“边疆”一词作两种解释。一指未开垦的自由土地与已建立社会的土地的交接线，二指野蛮与文明的会合处。认为，这个边疆不断地向西移动，成为美国历史发展的决定因素或构成美国历史的主要内容。其作用具体表现在：1.促进了美利坚民族及其性格的形成。2.减少了经济上对英国的依赖。3.引起政府在关税、土地政策和内政方面的改革。4.发扬了政治上的民主与自由。还认为，由于美国的边疆与其他国家那种固定边疆不同，“美国的发展不只是
一个单线的前进运动，而是在不断前进的边疆地带回复到原始状况，并在那个地区有新的发展的运动。”基于1890年美国国情普查局宣布边疆已不存在的声明，强调美国人应越过“一个大陆”，意指向太平洋地区扩展美国的文明。本文是针对作者博士导师赫伯特·亚当斯倡导的从政治制度方面考察美国历史的观点而写的。认为，作这种考察应着重联系自然环境。其后又进行发挥，强调史学家应注意发现时代内在的运动及导致运动形成的各种社会力量等等。这在当时无疑是一大进步。边疆史学派一度影响广泛，特纳与查尔斯、A.比尔德和弗农、L.帕林顿于20世纪20年代成为美国史学界的3巨头。然而，特纳的边疆假说也有不少缺陷。例如，在推动美国历史发展上既忽视了美国东部和欧洲文化和社会的影响，又看不到阶级斗争的作用;对“西进运动”对美国经济发展的促进作用，也语焉不详，尤其在解释美国边疆消灭后社会如何发展方面更显得苍白无力。因而边疆史学派的影响在特纳死后便一落千丈。唯具扩张的论调仍被某些人所推崇。尽管如此，本文及边疆史学派在美国史学史上仍不失其重要地位。
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