简介
战国时期从事频繁的舆论活动的谋士。他们从政治、外交需要出发，对各国统治者“受命而不受辞”，利用主观权变和貌似正确的推理形式去论证某个欲立的观点，驳斥某个欲破的看法，常常“以是为非，以非为是”，随机应变，左右倾侧，多流于诡辩。纵横家的代表人物主要有苏秦、张仪、公孙衍、陈轸等。鬼谷思想是该派的理论基础，主张进行纵横捭阖的辩论，无论所说的对象是什么，皆可持相对的情理，从正反辩论明白。苏秦主张联合六国拒秦，称为合纵;张仪主张六国分别事秦，称为连横，纵横家由此得名。纵横家的辩术是主观至上的，只顾说服对方，不顾客观事实。但是，纵横家的某些辩论形式是值得后人注意和研究的。