简介
商纣王时的酷刑，也称“炮格”，属法外极刑。《史记·殷本纪》记载：“百姓怨望而诸侯有畔者，于是纣乃重刑辟，有炮格之法。”“炮烙”原叫“炮格”。格，有人认为特指刑具，也有人认为，格通阁，实际上就是支架之意。因为炮烙之刑主要是将人烤烙致死，所以后人逐渐将“炮格”写成“炮烙”。《集解》引 《列女传》释云：“膏铜柱，下加木炭，令有罪者行焉，辄坠炭中，妲己笑，名曰炮格之刑。”这说明炮烙刑的执行方式是：置一铜柱，涂上膏油，然后用炭火烧红，令受刑者走其上。其结果自然是坠入炭火之中，倾刻间皮焦肉烂，人不堪其痛，活活烧死。可见，炮烙刑是一种极其残酷的刑罚。但自商以后，历代王朝几乎都未把它列入刑典。只是少数民族的辽政权在穆宗时期还用炮烙之刑。不过，据古人考证，辽之炮烙主要作为刑讯时使用，用刑时人不必致死，与殷纣的炮烙有所不同。总之，炮烙虽不在古代五刑之内，大多数只是作为法外极刑被一些暴君酷吏所采用，使用也并不普遍。