简介
把教育的作用夸大到可以决定社会，否定遗传素质差异对人的发展影响的教育主张。德国哲学家康德认为，人之所以成为人，完全靠教育。德国哲学家G·W·莱布尼茨也曾说，如果给他以教育的全权，不需一百年，就可使欧洲改观。法国唯物主义者C·A·H爱尔维修是教育万能论的最著名的代表人物。他在《论人的理智能力和教育》中，反对天赋观念，认为人的天赋是平等的，遗传因素不存在差别，人是环境和教育的产物，人的气质、性格和精神都是教育的结果。19世纪英国空想社会主义者R·欧文，受C·A·H爱尔维修的影响，也认为人是环境和教育的产物，人们的一切恶习、过失都是不良的生活环境和不合理制度造成的。而恶劣的环境及种种罪恶现象形成，其根源乃是错误的意见支配了世界。主张只有发挥教育的巨大作用，才能使人去掉蒙昧和偏见，由正确的意见统治世界，才能改造旧的社会环境，使人们在新的良好的环境中形成良好的性格。他们否定人与人之间的天赋差别，肯定环境和教育在人的发展中的决定作用，在当时具有进步意义。但是，他们把教育的作用夸大到能决定社会制度、决定一切的地步，是不正确的。20世纪20—30年代，中国也有一些学者，例如蔡元培、胡适等强调“教育救国”、“科学教国”，主张通过创办学校、普及教育来改变中国的落后面貌，这也是一种教育万能论。