POLITICAL ARITHMETIC
简介
现代统计学奠基性著作。威廉·配弟(见“赋税论”)著。大约在1671—1676年之间写成。最初以手抄本形式流传于他的朋友之间。1690年出第1版。以后，或以单行本的形式，或同其他著作合印，多次再版。中译本1960年4月由商务印书馆出版，陈冬野根据1955年日译本转译;1978年，陈冬野根据美国剑桥大学1899年版本重译，商务印书馆出版。
本书由“原序”和10章构成。“原序”主要说明写作目的，是要为英国的资产阶级鼓气，“让他们知道，英国的事业和各种问题，并非处于可悲的状态”(1978年版，第8页);正文10章大体分为3部分：第1部分(1、2章)，主要是将法国和荷兰的国力相比;第2部分(3—5章)，以英国和法国的国力对比为主题;第3部分(6—10章)，主要是分析英国国力增长的原因，论证“对英国国王的臣民说来，掌握整个商业界的世界贸易，不但不是不可能的，而且是完全可以做到的事情” (第87页)。本书最大的特点是立论的方法，“和使用比较级或最高级的词语以及单纯作思维的论证相反”，是“用数字、重量和尺度的词汇来表达我自己想说的问题”。(第8页)本书利用实际资料，用数字、重量和尺度来说话的方法，为统计学的创立奠定了方法论基础，标志着统计学的诞生。同时，本书摆脱了重商主义的影响，把经济学研究对象从流通领域转向生产领域并通过大量统计材料的分析，研究了资产阶级生产关系的内部联系，所以，马克思又认为《政治算术》是“政治经济学作为一门独立科学分离出来的最初形式”(《政治经济学批判》人民出版社，1976年版，第37—38页)。