简介
1793—1837
日本德川时代末期的阳明学派学者，大阪贫民起义领袖。名后素，字子起，号中斋，又号洗心洞主人，通称平八郎。中斋的思想代表了日本当时下级武士、城市平民和贫民等的要求。1837年他领导大阪贫民和近郊农民起义，失败后自焚而死。
大盐中斋的思想可分为三个部分：虚无主义的世界观、良知说和孝一元论，三者又相互关联，太虚即良知，良知即孝，孝即万善。他的虚无主义思想受到张载甚至佛老哲学的影响，认为天地万物一切皆心，一切皆虚，太虚与心为一。身可死，太虚却万古不灭，太虚是一切活动的根本原因。理气合一，存于太虚之中。从形而言，是身裹心，心在身内;从道而观，是心裹身，身在心内，若只见心在身内就会物累我;若自觉到身在心内就可得超脱之妙，为学者就是要学会分别没物和累于物。贯穿中斋整个思想的是朴素的辩证法，他用顺逆、安危、聚散、生灭等概念说明事物变化的原理，反映了他的革命倾向。
大盐中斋的伦理学说建立在“道就是太虚”的论断上。太虚在道德上表现为“中”，孝弟忠信喜怒哀乐、齐家治国平天下之事尽皆从“中”出。仁义礼智信也是太虚之用，仁是太虚之生，义是太虚之成，礼是太虚之通，信是太虚之一。常人和圣人都是同一“虚”，只是气质有清浊昏明而才使常人和圣人产生了分别。人心归太虚，致太虚的方法是诚意慎独克己，舍弃一切恐怖、忧患、好乐的考虑，心归太虚之体才能与天齐一。大公无私，无所畏惧，然后才有真良知。若心不归太虚就不可能有真良知。中斋主张性善，人心固有良知之端，然而，有善又相应产生了恶，善无穷恶亦无穷，为善去恶是个人分内事。由于善恶相生，善就只是相对境界，必须超越善恶争执求无对境界，即无善无恶的境界才是真乐。中斋还认为人欲塞太虚之心，有一念便是死，故提倡灭人欲以存天理。中斋主张孝悌可以统括仁义，人心之太虚以孝为本，孝是德之至、道之要。中斋把阳明致良知之学从理论提到实践，学就是新生，学就是率德以行，他本人在大阪市井大力传播他的禁欲主义伦理学，痛斥町人的“游民”说，他对富者穷奢极欲的反感和对民众痛苦的同情正是这种思想的反映。
大盐中斋的主要著作有：《古本大学刮目》、《洗心洞劄记》、《儒门空虚聚语》、《增补孝经汇注》，这四本书又合称为“洗心洞四部书”。