简介
圜土是夏、商、周三代监狱的通称。关押的对象主要是尚未达到应处五刑的轻微犯罪的人犯。圜土之制是中国历史上监狱管理制度的最初形态。自夏而迄于西周，圜土之制逐步趋于完备。其基本规定和特点是：(1)监狱建造，其形为圜。东汉刘熙《释名》谓：“狱又谓之圜土，筑其表墙，其形圜也”。《周礼·秋官·司圜》说：圜土是集中关押囚人的狱城。用土筑围墙，其形圜，故名圜土，实际就是一种圆形的土牢。这是中国监狱建造史上最早形态。(2)聚教罢民，任之以事。《周礼·秋官·大司寇》：“以圜土聚教罢民，凡害人者寘之圜土而施职事焉”。《周礼·秋官·司圜》：“司圜，掌收教罢民。凡害人者，弗使寇饰，而加明刑焉，任之以事，而收教之”。规定圜土的主要任务就是“聚教罢民，任之以事”。所谓“罢民。”《周礼·秋官·大司寇》注解：“民不能自于为善者”。即今之所谓无业游民、流浪汉、乞丐一类的人。所谓“害人者”，主要指有轻微犯罪行为、被认为具有社会危险性的人。诸如酗洒、好斗、抽拨兵器误伤他人者。所谓“施职事”和“任之以事”即在圜土中根据罪囚的不同技能分别罚服一定的劳役，以期“困苦以教之”，使能改恶从善。圜土之制规定囚禁的人犯从事劳役的制度，是中国监狱史上对罪犯强制劳役，实行改造的最早记载。(3)适用刑罚，以改为主。《周礼·秋官·司圜》：“能改者，上罪三年而舍，中罪二年而舍，下罪一年而舍。其不能改而出圜土者杀。虽出，三年不齿”。周朝的圜土，不仅强迫人犯服劳役，同时要用书写罪行于板上背之的“明刑”进行羞辱。经过一定期限的“聚教”和“任之以事”的改造，其能改恶从善者，重罪三年释放，中罪二年释放，轻罪一年释放。释放后，三年内不得列为平民，仍要接受一定期限的监督和考察。囚禁期间，如果不能接受改造以至逃出圜土的，捕获后则处以死刑。同时还规定了在圜土中执行刑罚的原则：“凡圜土之刑人也，不亏体;其罚人也，不亏财”。即对人犯不施肢体刑，但要以明刑耻之;不收受犯人的财物，但要罚他们服劳役。周的圜土之制的完备化，表明奴隶主统治阶级加强了监狱管理，强化了司法镇压;同时也注意发挥了教化和劳役的作用，确立了不亏体、不亏财的惩罚与监管原则。这是周朝统治阶级“明德慎罚”的法律思想在狱政制度上的具体反映，也是奴隶制狱政制度发展到完备阶段的重要标志。