简介
这是明代中叶一个重要的散文创作流派。代表人物有王慎中、唐顺之、茅坤和归有光，而以归有光成就最高。因为他们推崇唐宋古文，并在创作中有意摹仿，故称之为唐宋派。明代中叶，传统文学发生了剧烈变动，拟古主义和反拟古主义的斗争此起彼伏，文学流派迭起。唐宋派之前，以李攀龙、王世祯等人为代表的前后七子占据文坛统治地位，他们盲目尊古，提出“文必秦汉，诗必盛唐”的口号，在创作上以剽窃模拟为能事，把文学引到一条僵化的死胡同。最先提出学习唐宋散文的是王慎中。王慎中前期亦受七子影响，“初主秦汉，谓东京下无文可取。已悟欧、曾作文之法，乃尽焚旧作，一意师仿，尤得力于曾巩”(《明史·王慎中传》)。他认为曾文“信乎能道其中之所欲言，而不醇不该之蔽亦已少矣。”(《曾南丰文粹序》)受其影响，唐顺之亦以欧曾为师，并广为宣传。他从唐宋古文中悟出作文之“法”就在于“神明之变化”，作家必须是“神解者”，只要作家“具千古只眼”，“心地超然”，那么，“直抒胸臆，信手写出”的文章也必然是“宇宙间”的“绝好文字”。在《答茅鹿门知县第一书》中，他对茅坤等人崇尚秦汉而贬斥唐宋文章的作法予以驳斥，遂使茅坤幡然悔悟。茅坤遂着意于唐宋文章，并编了一部《唐宋八大家文钞》，盛行一时。王、唐、茅三人以自己的理论和创作实践为扭转当时的文风，确立唐宋八大家的地位，探索散文创作技巧作出了很大功绩。但他们并未将复古主义彻底打垮。之后，则是年轻的归有光，他不仅在理论上继续坚持唐宋派的主张，而且创作出大量的优秀散文与前后七子相对抗，影响之大，连后七子首领王世祯都非常欣赏，说其文“不事雕琢而自有风味”(《归太仆赞序》)。时人喻之为“今之欧阳修也。”继承了唐宋散文的优良传统，唐宋派作家写出了许多平易流畅的优秀作品，如唐顺之的《叙沈希仪广右战功》、《竹溪记》，王慎中的《海上平寇记》等。而尤以归有光的散文为突出，他将家常琐事引入到古文中来，使文章娓娓而谈，情趣盎然，如著名的《项脊轩志》、《寒花葬志》等，全以细节取胜，即事抒情，纡徐平淡，亲切动人。有人评其文曰：“无意于感人，而欢愉惨恻之思，溢于言表。”(王锡爵《归公墓志铭》)，堪称古文创作的典范之作。