简介
古代五种法定刑罚的简称。一指夏、商、周三代的奴隶制五刑，即墨、劓、剕、宫、大辟五种刑罚;一指隋朝开始确定的封建制五刑，即笞、杖、徒、流、死五种刑罚。奴隶制五刑是以残酷的肉刑和死刑构成。墨刑，也称“黥”刑，是在犯人脸上刺上墨字并涂以黑色，标为印记的刑罚，是五刑中的最轻刑;劓刑，割去犯人鼻子的刑罚，重于墨刑;轻于剕型;剕型，也称“膑”、“刖”刑，砍去犯人之脚的刑罚;宫刑，也称阴刑、腐刑、蚕室刑。男子割势，女子破坏生殖机能的刑罚(一说女犯幽闭于宫中)，是仅次于死刑的一种极为残酷的肉刑;大辟，即死刑。《尚书·吕刑》载，上古五刑所属有三千条：墨罚、劓罚各一千，剕罚五百，宫罚三百，大辟之罚二百。有的说，奴隶制五刑，来源于原始社会末期苗族首领蚩尤创制的酷虐肉刑。《尚书·吕刑》就作了“苗民弗用灵，制以刑，惟作五虐之刑曰法，杀戮无辜，爰始淫为劓、刵、椓、黥”的论述。其中“刵”，又说是刖字之误，椓，即宫刑。封建社会的战国、秦汉时期，刑罚繁杂，尚无五刑之名。汉朝文帝、景帝废肉刑，改革刑制，为封建制五刑的形成奠定了基础。三国两晋南北朝时期的北齐、北周完成了五刑刑名的变化和分等制度、及至隋朝《开皇律》始正式确立封建五刑制。《唐律疏议·名例律》中规定的五刑制度如下：笞，用竹或荆条捶击犯人的刑罚，五刑中之薄者，分为笞一十、二十、三十、四十、五十共五等：杖，用大竹板或荆条捶打犯人腿、臀或背部的刑罚，分杖六十、七十、八十、九十、一百共五等，重于笞刑，轻于徒刑;徒，强制犯人从事一定期限劳役的刑罚，分徒一年、一年半、二年、二年半、三年共五等，重于杖刑、轻于流刑：流，将犯人流放到边远地区服役的刑罚，分流二千里、二千五百里、三千里共三等，重于徒刑、轻于死刑;死刑，分绞、斩二种。封建制五刑相沿至明、清未改。