简介
也称“三整一律”，在一出戏中，需要恪守时间(剧情不超过一昼夜)、地点(要在同一个地方进行)和行动(行动本身要求单一性，不允许剧中有两条甚至更多的情节线索出现)的一律。至于“三一律”创作原则，古希腊哲学家亚里士多德在他的《诗学》中已涉及到了时间和行动的整一的问题。他说“就长短而论，悲剧力图以太阳的一周为限，或者不起什么变化”(《诗学》第五章)，关于行动的统一，他说“悲剧是对于一个完整而具有一定长度的行动的摹仿。所谓‘完整’，指事之有头，有身，有尾。”(《诗学》第七章)。关于地点的一律则是一位意大利批评家卡斯特尔维特罗(1505～1571年)通过对古希腊戏剧的考察和对亚里士多德的理论观点的研究总结出来的。17世纪法国诗人、艺术批评家沙坡兰，将三个“整一”合在一起，法国布瓦洛又把它作为新古典主义戏剧创作必定遵守的规范提出，从而使“三一律”在法国古典主义戏剧中作为一种普遍创作法则，发展到了登峰造极的地步。
三一律的建立，体现了17世纪法国新古典主义一种美学思想。新古典主义最初产生于法国，也以法国为中心。早在17世纪以前，法国已有几位戏剧理论家如塞比利、戴勒等人在传播亚里士多德和意大利文艺复兴时期的戏剧主张，如戴勒在《论悲剧艺术》中明确地说“真正的悲剧作品”其“剧情必须在一天之内，同一个时间，同一个地点进行”。在当时，三一律便成了戏剧创作必须遵守的金科玉律。高乃依所创作的古典主义悲剧《熙德》(1636)因没有完全按“三一律”原则创作曾遭到法兰西学士院的谴责和围攻，最后他只好回到这个刻板的法则上进行戏剧创作。
“三一律”要求戏剧情节紧凑、集中、突出中心事件和主要人物，是符合戏剧创作基本原则的，对于戏剧的创作和发展起过重要作用，并产生过象拉辛(1639～1699)这样的古典主义戏剧的杰出代表，高乃依和莫里哀也生活在这个时期，也曾以古典主义原则创作过许多作品。但到了18世纪以后，它的清规戒律开始受到浪漫主义剧作家的反对，因为它只是一种创作的方法，并不适合于任何创作题材，也不适用于所有戏剧形式，所以后来很多戏剧创作开始突破它的规定，有的使用它的“一、二”结合，或“二、三”结合或“一、三”结合来结构剧情，当代戏剧已普遍打破“三一律”的创作规范，舞台演出有时是多场次，或无场次，时空可以自由转换，情节有的也由单线走向复线。