分类地位及分布 塘虱又叫做胡子鲶、胡鲇，在分类地位上属鲤形目 (Cypriniformes)、胡鲇科 (Clariidae)、胡鲇属 (Clarias)。分布在我国的长江流域以南的广东、广西、福建、台湾、浙江、湖北、四川、云南、湖南、江西、贵州等省区。
形态特征 塘鲺体长形，后部侧扁，体表光滑无鳞，富有黏液。头扁平，吻宽钝，眼细小。口下位，口周围有须四对，颇发达。胸鳍有一根粗壮硬棘，背鳍、臀鳍特别延长。体色呈棕黄色或灰色，体腹下部淡灰色或白色，侧背部色深，具有横向成行的小白点。背鳍条 (dorsal fin rays) 53～78; 臀鳍条 (anal fin rays)40～58; 胸鳍条 (pectoral fin rays) I—6～9; 腹鳍条 (pelvic fin rays) 6，鳃耙 (gill raker) 15～18。