当年培育的刺参苗，10月底到11月上旬大多数可长成1 厘米以上的变色参，即由原来半透明变为棕褐色、赤褐色或淡绿 色。此时放流增殖或养殖，因苗种规格小而造成回捕率较低。 为提供放流增殖或养殖用的大规格苗种，将刚出池体长1厘米 左右的稚参经过海上或室内继续培育，使之成为3厘米以上的 幼参，这一过程称为参苗的中间育成，俗称“刺参保苗”。经过中 间育成的幼参个体较大，对环境的适应能力强，养殖或放流增殖 成活率明显提高。
一、刺参室内中间育成
在刺参的人工育苗过程中，发现刺参的个体差异较大。到 8月末至9月初，部分个体体长已达到1厘米左右，而有的个体 还很小。为了提高刺参苗的出池规格，可充分利用育苗场闲置 的扇贝或对虾育苗池，进行刺参苗的中间育成。
当刺参苗达到0.5～1厘米时，用软毛刷或排笔将其剥离并 重新附着于波纹板上，用聚乙烯绳将波纹板框架以45～60°夹角 放入育苗池中进行流水培养，密度控制在0.2～0.5个/厘米2。 也可利用10～20目筛绢网制作成内置黑色波纹板的网箱，吊挂 于水池中，网箱的大小视具体情况而定。无论哪一种方式，均应 随着稚参个体增大而逐渐降低放养密度。在中间育成过程中， 需要及时补充饵料，饵料主要是投喂刺参或鲍鱼配合饲料、鼠尾 藻磨碎液或干粉、底栖硅藻等，并且很多单位还搭配适量的鱼粉 和维生素。当海水温度下降到10℃以下时，还可利用现有的地 下海水井(温度多在13～18℃)将培养水温控制在10℃以上，以 提高参苗的生长速度，提早达到养殖或放流规格。有的单位在 水泥池底铺上瓦片等隐蔽物，将刺参苗放入进行流水培养，也取 得了良好的效果。
在水温13～14℃条件下，1厘米左右的个体经过一冬天的 室内中间育成，到第二年的2～3月份，多数个体可以达到3厘 米以上。
二、虾池及高潮区水池中间育成
利用临海能自然纳水的虾池或在高潮区围堵水池，均要保 证1.5米以上水深和投放瓦片、石块等，投放时要求尽可能增加 堆积物间的缝隙，以便于刺参苗藏匿隐蔽。有条件的情况下，池 内最好移植海带、裙带菜、鼠尾藻等大型海藻，为刺参苗创造一 个良好的栖息和摄食场所。在适当的时机，可酌量施加肥料，繁 殖底栖硅藻。水池应设闸门，闸门设一二层80～100目的筛绢 网，防止刺参苗逃逸或进水过程中敌害生物进入。
体长1厘米左右的刺参苗，投放密度为30～40头/米2。放 苗时要求均匀，防止刺参苗过于集中而影响生长速度。平时应 根据水色及时通过闸门进排水，若水质急剧恶化，应该及时通过 水泵改善水质。另外，池内要及时补充饵料，如投喂人工配合饵 料、鼠尾藻等。冬季海水结冰的海区应注意尽可能纳水，以保证 冰下有80厘米以上的水深，防止刺参苗冻伤，甚至冻死。若长 期水面结冰，应该打冰眼补充水中的溶解氧。9月底至10月初 体长1厘米左右的刺参苗，用软毛刷刷下并计数放入池内。刷 苗时间应选择早晨或傍晚，这样有利于刺参苗很快在池中找到 附着场所。到翌年4～5月，经半年左右的中间育成，幼参体长 可达到3厘米以上，成活率为60%～70%。
利用池塘进行刺参苗的中间育成，要经常检查并清除敌害 生物;由于水池体积较小，应防止淡水的大量注入，使养殖水体 盐度急剧下降，造成刺参苗的大量死亡。
三、低潮区水下中间育成
利用口袋形内湾在水下修建一条乱石漫水坝，底质最好 为岩礁底，若是泥沙底则可以通过投放石块形成人工刺参礁。 坝建成后由潜水员下水清除海区的敌害生物，再向该湾移植 海带、裙带菜、石莼、大叶藻等海藻。放苗密度掌握在10～20 头/米2。放苗后要根据海湾内饵料状况及放养密度，适当增 投人工饵料。
日常管理除投饵外，还应经常潜水清除敌害，并设置专门的 看护人员保护幼参免遭乱捕。通常9月底到10月放苗，到翌年 的4～5月幼参体长可以达到5厘米以上，成活率在30%～ 40%。
四、内湾笼式中间育成
将刚刚出池体长约1厘米的刺参苗，经过海上中间育成使 其体长达到3厘米，然后用于养殖或放流增殖。
以不投饵为条件的刺参中间育成，必须在有机物和浮泥能 够较容易沉积于育成笼的泥底内湾进行。该处必须是风浪较 小，有机悬浮物较多。所用设施为改良的中间育成笼，金属框架 规格为60厘米×60厘米×30厘米，外包网目为1.4毫米的网 衣，笼内铺设黑色的波纹板。由于我国北方中间育成正值冬季， 因此，育成笼应在水面3～4米以下或沉于海底，不要设在表层， 以免因受冻而使刺参冻伤死亡。此时可增加投饵次数，但每次 的投饵量则应适当加大，因为在低温下饵料即使有剩余一般也 不会腐败。在育成期间要依水温及风浪情况调节水层，在春季 到来之后要加强管理，要及时清洗网笼，避免网眼堵塞，同时要 及时清除杂物。刺参苗经中间育成，个体长到3厘米左右进行 分笼，并转入海上养殖。
海底中间育成虽然比较简单并且成活率较高，但由于是在 海底培育而难以经常性观察，场地的选择也常常受到条件的限 制，具有一定的局限性。
试验表明，每笼放养300～400头，经过3～4个月的中间育 成，体长可达3厘米以上，成活率80%～100%。成活率的高低 似乎与养殖密度关系不大，苗种减少的原因可能是由于机械损 伤或从网缝中逃逸，严格检查网衣可在育成中减少其逃逸的可 能。
五、海上筏式中间育成
所用器材及养殖密度：塑料养殖筒，直径25厘米×高60厘 米，或直径30厘米×高70厘米，两端用20目网衣封口，每筒 100头。塑料网箱，20厘米×40厘米×40厘米，网衣为20～24 目，每箱500头，前期500头/箱，后期250～300头/箱。鲍鱼养 成笼，直径60厘米，12层，每层100～200头，吊挂水层4～5 米。每周投喂一次配合饲料，投喂量为250克/箱(笼)，投喂时 注意把封口或缝合线扎好。
筏式中间育成过程中，要注意塑料养殖筒的透水性能差，在 海水混浊度大的海区容易发生淤泥堆积，造成刺参苗的死亡。 塑料网箱具有附着面积较大、容易管理和投饵、使用期长等特 点，是较好的养殖器材。鲍鱼养成笼具有透水性能好、易于管 理、养殖密度大等优点，但成本高，可在有条件的单位使用。另 外，这3种养殖器材在养殖过程中，均应该注意由于外套的筛网 孔径较小，容易被海鞘等附着生物附着而堵塞网眼，造成网内水 流不畅刺参苗死亡。需要定期检查及时洗刷筛网，并且根据刺 参苗的大小更换适宜的网目。
六、塑料大棚中间育成
近几年，北方地区刺参养殖面积逐年扩大，养殖户对刺参大 规格苗种的需求量不断增加，为此利用塑料大棚进行刺参苗的 中间育成就应运而生，目前已经是主要的中间育成方式。
1.场址的选择及建设要求
刺参育苗保苗塑料大棚应建在靠近海边、地势稍高的地方， 以方便抽取海水、排放废水，要求是交通方便、海水清新、风浪 小、无污染的海岸。大棚为东西走向，棚顶盖草苫，利于遮光保 温。一般大棚建筑面积1 000米2左右。大棚内水泥池为长方 形，长宽比为3：2，池深1.5米左右，每池有效水体为20米3左 右，便于操作管理。与大棚配套的设施有沙滤罐和进排水系统， 包括海水井。
(1)取水口。海水取水口处要求海水水质清洁、无污染、无 杂物，取水水泵、水龙头用滤网罩住，减少藻类的进入。
(2)排污口。育、保苗水池定期排放废水的排污口应远离取 水口，距离不少于50米。
(3)大棚地基处理。大棚内水池是地上式结构，根据养殖的 需要，水池必须满足不渗漏的要求，因此，池底、池底与池壁连接 处的防渗处理尤为重要。大棚施工结束后，夯实棚内地面并铺 设10厘米厚的碎石垫层，然后采用混凝土现场浇注地面。
(4)设计施工(以300米3水体大棚为例)。
①育苗大棚：大棚外墙用空心砖(40厘米×20厘米×19厘 米)砌筑，棚内净长35米，净宽12米，棚平口高2.2米，最大拱 顶高度4米。大棚长边侧墙留有铝合金窗，每侧6个，短边山墙 无门窗。大棚棚顶采用钢筋弓形梁构造，跨度12米，上用整张 黑色塑料布罩住，塑料布上铺草帘子并牢牢固定，以防大风毁 坏。
②棚内水池：水池四周墙壁用砖砌筑(24厘米×12厘米×5 厘米)，70号水泥砂浆勾缝，墙体厚度25厘米。水池内间隔出 的小池墙体厚13厘米，水池沿大棚宽边一分为二，对称布置，中 间为人行道兼排水通道。每个小水池净长5米，净宽2米，池深 视育苗、保苗需要而定。若育苗兼保苗则池深1.2～1.8米，一 般取1.5米;若只保苗则池深0.8米即可，每个小水池都预留进 水口和排水口。进水口在靠外墙一侧，排水口在靠人行道一侧， 排水口距池底3厘米，各有阀门控制。小水池之间互不相通、各 自独立，300米2水体可布设小水池30个。采用“五层作业面 法”进行抹面处理，严防渗漏。两排小水池之间为人行道兼作排 水通道，宽0.8～1米。
③锅炉房：冬春季由于气温、水温低，不利于育苗、保苗，应 修建供热锅炉房向棚内供暖，以保证水温在15～16℃，有利于 刺参苗的健康成长。采暖散热片可安装成壁挂式或直接放入水 池中。供热形式水暖、气暖均可。对于大型育、保苗企业，以保 苗2 000米2为例，如果用锅炉供暖，需要投资很大。为减少投 资，可在适当位置钻一眼70～80米深的海水井配套，可比烧锅 炉节省开支。
④海水井：海水井内海水温度常年为15～16℃，接近恒温。 这一温度正是刺参生长最旺盛的温度，抽取海水井中的恒温水 直接输送到大棚内的水池中，循环往复。这样既有利于刺参苗 的生长，又可大幅度降低成本，还可解决供暖提温水温不好控制 的问题。
⑤输、排水管路：沿大棚两个长边的水池墙顶固定铺设直径 0.1米的PVC管，并按水池的数量分设三通短管，向水池内输 水，各三通管都有阀门控制。有的个体户为减少投资，用移动式 软管代替固定管向各水池内分别输水也可。人行道兼作室内排 水通道，出口在大棚山墙一侧(施工时已经预留了进水管、出水 管口)，排出的废水经棚外排水管(直径0.15米)排到远离海水 取水口的海里。
⑥水池内育、保苗筐的放置：标准刺参育苗筐为白色塑料 筐，呈四棱台体状，上口尺寸43厘米×40厘米，下口尺寸33厘 米×30厘米，高40厘米。小水池内一般放筐3～5排，每排12 个，筐顶与水面相距40厘米，水深不宜太大，否则，刺参苗经受 不住太大的水压易死。育苗时挂2层，底层筐直接挂放在池底， 上、下层筐距20～30厘米，一般每个小池挂50～60个为宜;保 苗时只挂一层。一般育苗10～15天即可出苗。
2.对水质的要求
(1)盐度。体长4毫米的稚参适应盐度的下限为23‰左 右，稚幼参发育适宜盐度为26‰～32‰。刺参保苗正处于夏季 多雨季节，很容易在短期内造成盐度急剧下降，尤其是一些靠近 河口的大棚和受上游淡水影响较大的海水井，雨季要经常测量 海水盐度，避免因抽入低盐度海水而造成保苗损失或失败。
(2)水温。刺参在自然海区内20℃以上即进入夏眠状态。 稚参的最高生长温度为24～26℃，长期处于27℃以上则停止生 长，甚至大量死亡。调控水温的主要方法是利用地下海水。
(3)水质。稚参培育正值高温季节，海水中的溶解氧量降 低，原生动物、微生物、桡足类等大量繁殖，水质条件不稳定，所 以稚参培育初期都要用沙滤水。
3.稚参苗购进及暂养
(1)稚参苗的购进。应选择附苗量均匀、规格整齐、镜检无 畸形、无病变的稚参，规格最好为2～4毫米。一般采用干运法， 连同育苗场的附着基及框架一起运回。运输时应避免光照，防 止风干，以利于提高保苗成活率。由于稚参个体小、抗风干能力 差，为保证成活率，一般就地购苗，避免长途运输。
(2)稚参苗的暂养。稚参苗入池前，池子必须进行消毒杀 菌，新水泥池还要进行浸泡，防止pH值升高。稚参苗入池水温 温差要控制在2℃以下(育苗池与保苗池)，盐度差要控制在3‰ 以内。
4.从稚参到幼参阶段保苗期间管理
(1)控制保苗密度。保持合理的密度是提高保苗率的关键 措施之一。一般2～4毫米的稚参每立方米水体保苗密度为20 万头。随着个体的增大要不断稀疏密度，否则，密度过大稚参在 附着基上活动空间减少，不能吃到足够的饵料，造成稚参营养不 良、生长缓慢、死亡率增加。疏苗方法是将附苗密度过大的附着 基在水中冲刷，一部分稚参冲到空附着基上;或将波纹板或塑料 薄膜隔一去一，然后在空档处再插上空波纹板或塑料薄膜，数日 后刺参苗又可附着均匀。
(2)投喂合适的饵料。保苗初期以投喂新鲜海泥为主，后期 可采用新鲜海泥及鼠尾藻磨碎液混合投喂，每天投饵4～6次， 日投喂量一般在10～20克/米3。冬季可以单独投喂鼠尾藻干 粉，每天两次，日投喂量在5克/米3。水温高于25℃或低于5℃ 时不必投饵。
(3)水质管理。夏季高温季节日换水2～3个全量，有条件 的最好长流水;冬季日换水一个全量。夏季高温季节4～6天倒 池一次，冬季10天左右倒池一次，倒池后要进行严格的消毒处 理方可使用。水温是保苗期间最重要的环境因子，必须加强调 控。在夏季要盖好草帘，减少棚内光照，降低温度。冬季在阳光 充足时要拉开草帘，增加光照，提高棚内温度。另外，要有塑料 大棚预热池，提前对海水进行预热，避免连续阴雨天水温过低。 无海水井的地区，应备有锅炉等加热设备。