甲壳纲，十足目，对虾科的统称。按分类学对虾总科[Penaeoidea]分5个科，其中对虾科 [Penaeidae] 为对虾总科中种类最多而具代表性的一科。中国发现有10个属、51种。10个属是：对虾属、拟对虾属、仿对虾属、新对虾属、鹰爪虾属、赤虾属、长眼对虾属、拟粗对虾属、异对虾属和似对虾属等。其中对虾属[Penaeus]个体大、产量多、肉味鲜美，具有很高的经济价值，有些种是捕捞和人工养殖的主要对象，如中国对虾[Penaeus orientalis]、日本对虾 [Penaeus japonicus]、墨吉对虾[Penaeus merguiensis]、斑节对虾[Penaeus monodon]、长毛对虾 [Penaeus penicillatus]、宽沟对虾[Penaeus latisulcatus]、短
沟对虾[Penaeus semisulcatus]以及寺尾对虾等。一般体型侧扁，额角直长，上下缘具锯齿，体分三部，头胸部有
头胸甲覆盖，腹部各节由甲壳覆盖，尾节末端呈尖细刺状，背面有纵沟。雌雄异体，交配时靠雄性精荚藏于雌性交接器内受精。多生活于近海泥沙中，摄食小甲壳动物和藻类。全世界对虾约有320种，分布于世界各海域。主要产于热带与亚热带浅海，其中主要可食用种，有日本产的日本对虾、印度产的龙头对虾 [P.carinatus]、中国产的中国对虾、美国产的多毛对虾[P.setiferus]、巴西产的巴西对虾[P.brasiliensis]、以及法国产的三沟对虾 [P.trisulcatus]等。
对虾