一种痕量元 素。溶解态镉主要是含氯络合物。不同著者计算的结果不同，表中数据为各形式镉占总溶解无机镉的百分数。
| CdCl+ | CdCl2 | CdCl-3 | CdCl2-4 | CdCl4-6 | 著 者 |
| 29 | 38 | 38 | — | — | D.戴尔深和M.怀特堡 |
| 34 | 51 | 12 | — | — | S.阿兰德 |
| 28 | 30 | 26 | 9 | — | T.M.弗劳仑斯和 G.E.贝脱莱 |
| 57 | 15 | 9 | 10 | 9 | J.C.S陆和K.Y陈 |
自从证明了日本神通川流域发生的痛痛病是镉中毒造成的以后，镉的分布、转移受到很大的重视。在白令海上升流区，其表层浓度为0.61纳摩尔/千克。在温带的中部太平洋和新西兰以南，其浓度较低，是0.12纳摩尔/千克。随着深度增加其浓度也逐渐增大，最大值略高于1纳摩尔/千克。在加利福尼亚海流区域里，表层平均浓度是0.05±0.01纳摩尔/升，在水深80米的密度跃层浓度为0.6纳摩尔/升。在南加利福尼亚湾近岸各站，镉的浓度都显着地增加了。从加利福尼亚到夏威夷的一条断面上，测到过0.002纳摩尔/千克的低浓度。K.W.布鲁兰特发现，镉的浓度与磷酸盐、硝酸盐紧密相关。
镉在海水中的逗留时间大约是4×104年。