物质的通量J，即单位时间内通过单位面积的物质量与其浓度梯度əc/əx成正比。用公式表示就是：
J=-Dəc/əx
式中D是扩散系数，单位是米2/秒。表中列出了一大气压下盐度为35时海水中几种主要离子的扩散系数。
几种离子的扩散系数(10-10米2/秒)
| 阳离子 | D |  |
阴离子 | D |  |
||
| 5℃ | 23.7℃ | 23.7℃ | 5℃ | 23.7℃ | 23.7℃ | ||
| Ca2+ | 5.0 | 7.5 | 9.8 | Cl- | 11.5 | 18.6 | 16.5 |
| K+ | 11.4 | 17.9 | 20.7 | SO2-4 | 5.8 | 9.8 | 4.6 |
| Mg2+ | 9.8 | ||||||
| Na+ | 8.0 | 13.4 | 16.4 | ||||