海蛛纲已知约1 000种，全部生活于海洋，因体形似陆生的蜘蛛而得名。海蜘 蛛(sea spider)的附肢特别发达，故本纲动物也称皆足纲Pantopoda(Gr.，pantos， all;podos，foot)。
海蛛纲的系统地位尚无定论，因第1对附肢为螯肢，一般认为应与肢口纲、 蛛形纲合起来作为有螯亚门。
1.分布和习性：海蜘蛛全部为海洋动物，广泛分布于世界各地的海洋中，从 寒冷的两极到热带海洋、从潮间带到7 000 m深的洋底深渊都有它们的足迹。 有些海蜘蛛在海底游移生活。也有很多种类栖息于固着的海洋生物体上，如海 藻、海葵、水螅、苔藓动物、外肛动物、海鞘等固着生物都是海蜘蛛的生活场所 (图23-13 F)。极少数种类生活在海洋浮游水母的泳钟上。
海蜘蛛虽是典型的底栖动物，但海洋间隙生活的种类不多，一般只见于粗 沙中，如嗜沙吻胸海蜘蛛Rhynchothorax philopsammum(图23-13 D)和Anoplodactylus arescus等。因过于张扬的体形不利于在沙间隙中活动，这种生境 中的海蜘蛛一般个体不大，步足亦较短。
2.形态、结构和功能：
(1)外部形态：海蜘蛛外形多样，因附肢特别发达，基本体形往往是由附肢 的特征所决定的(图23-13)。个体一般不大，多数为1～10 mm，生活于深海的 种类个体往往比较大，最大者“翼(足)展”可达750 mm。
身体的分部不像其他节肢动物那样明显，大致分为头部(cephalon，head)、躯 干部(trunk)和腹部(abdomen)(图23-14 A)。前体部由头部和躯干部共同构成， 后体部即腹部。头部只一节，其前端具1个突出的吻(proboscis)、1对螯肢(chelifore，chelicera)和1对须肢(palp)(图23-14 A)。吻内具吻内腔(proboscis chamber)，前端有吻口，吻内腔底部有口与食道相通(图23-15 A)。螯肢一般较小，生于 吻基部两侧，具螯或不具螯。有些吻特别发达的种类如斯氏海蜘蛛 Pycnogonum stearnsi螯肢付缺(图23-13 E)。须肢呈足状，不仅司感觉，而且用于 摄食和清洁。头部的后端具眼、负卵足(oviger，ovigerous leg)和第1步足(图23-14 A)。眼4只，构造简单，位于背面一个突起(tubercle)上(图23-14 A，23-15A)。负 卵足有时付缺，其作用是携带发育中的受精卵(胚胎)，有的也用于清洁步足。
图23-13 海蜘蛛(1)
A.斯氏象海蜘蛛Colossendeis scotti;B.象海蜘蛛Colossendeis colossea;
C.澳洲十足海蜘蛛Decolopoda australis;
D.嗜沙吻胸海蜘蛛Rhynchothorax philopsammum;
E.斯氏海蜘蛛Pycnogonum stearnsi;F.示海蜘蛛栖于海葵体上
(A仿Hedgpeth从Brusca等;B仿Sars从Ruppert等; C仿Schram等从Brusca等;D仿岸田久吉)
头部之后为躯干部(图23-14 A，B)，由3节构成(实为4节，其第1节已愈合 到头部)，分别具第2至第4步足。躯干部的后端背面具有1个后背突(posterodorsal tubercle)，是后体部退化留下的痕迹器官，肛门即生于此突起的末端。
虽然多数海蜘蛛都具有4对步足，但有些种类则是多肢体(polymerismus)。有的具5对步足如Pentanymphon，Pentapycnon和Decolopoda(图23- 13 C)，有的具有6对步足如Sexanymphon和Dodecolopoda。
图23-14 海蜘蛛(2)
A.赤新娘海蜘蛛Nymphon rubrum雄体;
B.小喙马其顿海蜘蛛Pallene brevirostris雌体;
C.澳洲象海蜘蛛Colossendeis australis的步足;
D.细缘海蜘蛛Phoxichilidium的步足横切
(A仿Fage从Brusca et al.;B仿Sars从Ruppert等;
C仿Schram等从Brusca等;D仿岸田久吉)
海蜘蛛的步足一般由9节构成，依次是3个基节、1个腿节、2个胫节、1个 基跗节、1跗节和1爪(图23-14C)。海蜘蛛身体各体节侧面具侧突(lateral process)或称足柄(pedestal)。步足的基节1即固定在这些侧突上，该连接不能 活动，对足的运动没有用处。基节1，基节2间的关节司足的提升(promotion) 和远离(remotion)。其他各关节司普通的屈(flexion)、伸(extension)，也具有一 定的蜷曲能力。有的关节缺少伸肌，足的伸展由静压实现。
潮间带生活的海蜘蛛一般不甚活泼，多是一些小型的种类，附肢粗短，用于 抓住或粘附于其他固着生物体上，而不是用于运动。深海生活的海蜘蛛多数比 较好动，往往具有较长的步足，以步足的尖端在海底步行。有人观察到多肢种 (polymerous species)的步足运动的协调性较好，可防止细长的步足卷缠到一 起。有的深海种类靠海流的作用在海底滚动，也有一些海蜘蛛能在水中游泳。
(2)消化系统和营养：海蜘蛛具完全消化管，由口、食道、中肠、直肠和肛门 组成(图23-15 A)。口位于吻的基部，口前为吻内腔。吻内腔内壁上密生刚毛， 是过滤和混合食物的结构。海蜘蛛的食物需先经吻口、吻内腔才能入口。海蜘 蛛的中肠具有多个中肠盲囊，分别延伸至各步足内(图23-14 B，D;23-15 B)。 肛门位于后背突的末端。
多数海蜘蛛是肉食性的，但也有少数种类以藻类为食。肉食种类以吻末端 的角质齿刺入其他动物体内吸取汁液或组织碎片。生活在水螅上的海蜘蛛常 用螯肢夹取宿主的部分组织送入吻口。深海种类的摄食尚不完全清楚，可能在 步行过程中以须肢搜索底泥中的猎物，并用吻吸出食之。
海蜘蛛的消化主要是细胞内消化，是否具有细胞外消化尚无定论。中肠及 其中肠盲囊的壁上具有吞噬细胞。这种吞噬细胞不仅能原位吞食消化腔内的 食物，而且可自肠壁脱落游走于消化腔内吞食食物颗粒。食足的游走吞噬细胞 重新回到肠壁后，将食物转移给固定细胞，并吸收代谢产物，再次脱离肠壁，最 终由肛门排出体外。
(3)循环系统和物质运输：海蜘蛛的循环系统简单，由心脏和血腔组成。心 脏呈长管状，位于身体背部(图23-15 B)，也有人称之为背血管。心脏包围于围 心腔(pericardial chamber)中，具有多个心孔(ostium)。血腔分布于包括附肢在 内的身体各部。当心脏收缩时，血液由心脏向前流入血腔，同时在围心腔内产 生暂时低压，血腔内的回流血经围心膜上的孔进入围心腔。当心脏舒张时，围 心腔内的血液经心孔回到心脏。
图23-15 海蜘蛛(3)
A.囊吻海蜘蛛Ascorhynchus castelli纵切;B.新娘海蜘蛛Nymphon躯干部横切;
C.新娘海蜘蛛神经系统前部;
D.刺丽吻海蜘蛛Achelia echinata的原海蜘蛛幼虫(protonymphon)
(A仿Fage从Brusca等;B仿岸田久吉;
C仿Schram等从Ruppert等;D仿King从Brusca等)
(4)气体交换和排泄：海蜘蛛没有专门的呼吸器官和排泄器官。气体交换 和代谢产物的排泄主要由体壁和消化道壁的扩散来完成。海蜘蛛的身体和消 化道均具很高的面积/体积比率，这有利于扩散。另外，中肠的吞噬细胞也可能 具有辅助排泄的作用。
(5)神经系统和感觉器官：海蜘蛛的脑神经节位于身体头部食道背侧，由1 对围食道神经联合(circumenteric connective)与食道下神经节(subenteric ganglion)相连。腹神经索前端始于食道下神经节，在每对步足处各具1个神经节 (图23-15 A)，多肢种具有附加的神经节。自脑神经节和食道下神经节分别发 出视神经(optic nerve)、螯肢神经(chelifore nerve)、吻神经(proboscis nerve)等 (图23-15 C)。
海蜘蛛的触觉器官主要是位于须肢上的感觉毛。除一些深海种类外，多数海 蜘蛛具有4只眼，位于脑背方体表突起上(图23-14 A，23-15 A)，有360度的视野。
(6)生殖系统和发育：海蜘蛛雌雄异体且常异形。雄性的负卵足一般比较 发达(图23-14 A)。雌性的负卵足常退化或付缺，其步足的腿节多明显膨大(图 23-14 B)。
两性生殖系统的结构相似，生殖腺单个，有分枝伸到步足。配子在步足内 形成并储存于此，雌性的成熟卵子储存于膨大的腿节中(图23-14 B)。生殖孔 多个，位于步足第2基节的腹面，各步足均有或只限于某一对步足。
“交配”时，雄性海蜘蛛悬垂于雌性海蜘蛛的腹面或立于后者的背上，当雌 体排卵时，雄体亦排精。然后，雄体利用腿节腺体分泌的粘性物质将受精卵粘 合为一球状卵块，并以负卵足携带该卵块直至受精卵孵化。
卵裂为完全卵裂，实囊胚，由部分细胞向内移形成内胚层和中胚层。当胚 胎发育出现3对附肢时，孵化为原海蜘蛛幼虫(protonymphon larva)。原海蜘 蛛幼虫(图23-15 D)前端具吻，躯干部不分节，具3对附肢且各由3节组成。这 3对附肢将来分别形成螯肢、须肢和负卵足。幼虫离开雄体负卵足后，在刺胞动 物、软体动物或棘皮动物体表或体内继续发育。幼虫须经蜕皮、变态才能发育 为成体。有的种类原海蜘蛛幼虫孵化后并不离开雄体的负卵足，也有些种类的 变态过程在卵壳内完成。
3.分类：海蜘蛛已知约1 000种，目前尚没有一个公认的分类系统。通常将 现存种分为1目(皆足目Pantopoda)若干科。主要分类依据是各种附肢的有 无、多少、节数等。我国已报道的有希氏瓶颈海蜘蛛Lecythorhynchus hilgendorfi、壮丽吻海蜘蛛Achelia superba、长腺海蜘蛛Anoplodactylus glandulifer、华长海蜘蛛Tanystylum sinoabductus等。