洋的面积广阔，约为海洋面积的89%。洋的特点为深度大，一般在2 km～3 km。水文要素相对来说比较稳定，不受大陆的影响，季节变化小，日较差不大。盐度平均约为35;水色高，透明度大，有独自的潮汐系统和强大的洋流系统。 世界大洋是互相沟通的。根据岸线的轮廓、底部起伏和水文特征，世界大洋分为太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋和南大洋。表1.3把南大洋三个扇形部分的面积归入三大洋。其中太平洋总面积最大，大西洋次之，北冰洋最小;太平洋最深，北冰洋最浅。
表1.3 世界各大洋的面积和深度
| 大洋名称 (不包括附属海) | 面积(×106km2) | 平均深度(m) | 最大深度(m) |
| 太平洋(Pacific Ocean) | 165.246(45.8%) | 4 028 | 11500 |
| 大西洋(Atlantic Ocean) | 82.442(22.8%) | 3 627 | 9219 |
| 印度洋(India Ocean) | 73.443(20.3%) | 3 897 | 7450 |
| 北冰洋(Arctic Ocean) | 5.035(1.4%) | 1 296 | 5220 |