珠母贝养殖的主要目的是为了培育珍珠。在60年代中期 以前，珠母贝的苗种生产还处于采集自然苗种的阶段，1965 年人工育苗技术获得成功以后，对珍珠养殖起到了很大的促 进作用。珍珠玲珑雅致，光彩夺目，是贵重的装饰品。珍珠还 具有较高的药用价值，可制成珍珠丸、珍珠粉、六神丸等，有安 神定惊、清热解毒、去翳明目、消炎生肌等功效。珍珠在国际市 场上年销售量高达100多吨。
我国具有悠久的育珠历史，早在4000多年前就有史书 记载。1949年以来，广东、广西已先后兴建了多个珍珠养殖 场，插核、育珠和加工技术等都有了很大的改进。近年来对大 珠母贝人工育苗和插核也获得成功，为我国培养大型珍珠提 供了有利条件。