Botiinae体长且侧扁。头侧扁。吻尖。眶下骨刺叉状或不分叉。吻须2对，口角须1对，下颏有须或突起1对，或无须及突起。背鳍ⅲ-7～10; 臀鳍ⅲ-5; 胸鳍ⅰ-10～13;腹鳍ⅰ-6～7。体有小鳞，颊部有或无鳞，偶鳍有腋鳞。中筛骨与额骨、眶蝶骨相连，不能活动。前额骨能活动，棘状。基枕骨咽突叉状。鳔骨囊由第2、第4椎骨横突(parapophyses)与悬骨组成，前室局部或全部为骨质，游离鳔大或缩小。有前腭骨。顶骨有窗门(中华沙鳅亚属(Sinibotia)与薄鳅属(Leptobotia)无)。腰带骨前端分叉。有4属。分布于东亚及南亚，北至我国黑龙江，东至日本南部，西至巴基斯坦，南到爪哇岛。约有43个种及亚种。黄河有2属。 *编者注： 亦有文献认为，此亚科可升为沙鳅科Botiidae (Kottelat，2012)。
属的检索表
1 (2)眼下骨刺分叉………副沙鳅属Parabotia 2 (1)眼下骨刺不分叉………薄鳅属Leptobotia