1.疾病的异常现象 鱼类得病后，会出现各种异常现象和症状。对鱼类活动情况、摄食情况、体色变化、病理症状及死亡情况等进行观察、了解、分析、判断，可初步确定引起疾病的原因。如病原体感染或侵袭时，病体体色发黑，体表及病灶部位有充血、出血和发炎等症状，常出现摄食减少或停食，体质瘦弱，烦躁不安或游动失常的现象。缺氧会引起严重浮头现象，且鱼类吻端水肿延长。水质恶变或工业废水和药物中毒时，鱼类出现跳跃和冲撞等兴奋现象，随后进入抑制状态，并在短时间内出现大量死亡，这种因中毒而引起的急性死亡，有明显的死亡高峰，其死亡个体体表干结，黏液很少，其他诸如体色等与正常鱼差别不大，检查病鱼无明显的病灶。机械损伤时，创口因水霉寄生，也能引起大量死亡，但死亡陆续出现，没有明显的死亡高峰，在水中观察鱼体，可见体表长有“白毛”(水霉)。营养不良时，易出现萎瘪病、弯体病等。
2.环境状况 水环境的变化与疾病的流行有很密切的关系。水源是否充足、水质是否受到污染或带有病原体、水的理化性质及生态条件是否符合鱼类生活和生长的需要等都是鱼类疾病发生的重要因素。在环境调查中要注重水源水质情况，如水温、溶氧、pH、氨氮、盐度、硬度、有机物含量、水生生物的种类和数量、重金属盐类等。
3.调查饲养管理状况 鱼类发病与否与饲养管理水平的高低也有密切关系。施肥、投饵、放养密度、品种搭配、拉网操作和加水换水等是否科学，都与疾病的发生有密切关系。
投喂大量的没有经发酵腐熟的有机肥料，分解时大量消耗水体溶氧，并产生大量有毒物质或有害物质，使养殖动物因缺氧和中毒大量死亡，同时给病原生物的生长繁殖创造了有利条件，引起疾病流行。
投喂变质饲料，易引起养殖动物中毒;投喂营养不平衡的饲料，会因营养不良而产生萎瘪病、跑马病和弯体病;投喂激素和脂肪超标的饲料，易导致养殖动物产生脂肪肝和肝中毒。
养殖密度过高或品种搭配不合理，鱼类生存空间紧张，品种之间不能互利共生，水质恶化，导致疾病流行。
拉网操作不细心，机体受伤，创口霉菌寄生，影响鱼类生长，严重时造成死亡。