赤潮，又称红潮。赤潮系海洋中的浮游植物、原生动物或细菌异常地急剧增殖，使海水被生物染色、变质的一种现象。
赤潮的水色是由形成赤潮占优势的浮游生物种类的颜色而定，一般多为红色、褐色和绿色。水体富营养化为生物的大量繁殖提供了大量营养盐，是形成赤潮的基本原因。
海水受污染后某些有机成分都可促进藻类的繁殖，也是造成赤潮的诱导因素。这种现象在海洋和淡水中都存在，多发生在水温过高、日照强烈、海水停滞、空气稳定、营养盐含量高的水域。工业废水和城市污水大量的注入，也可造成沿海和海湾水域富营养化，导致赤潮发生。
赤潮按其成因和来源可分为原发型(赤潮生物在该海区暴发性繁殖)和外来型(赤潮生物是由于风、流等作用带来的)。
按赤潮发生的海域可分为外海(洋) 型、近岸型、河口型和内湾型等赤潮。
赤潮的生长到消亡大致可分为4个阶段，即起始阶段(存在诱发赤潮的物质条件，表面现象不明显)、发展阶段(赤潮生物迅速繁殖，水体颜色开始转变，稍微不同于周围水体)、维持阶段(赤潮现象出现后至临近消失时所持续的时间，水体颜色较深)、消亡阶段(赤潮现象消失的过程，水体表面出现较多泡沫)。
赤潮主要危害是破坏海洋生态平衡，造成水产资源缺氧而窒息死亡; 某些赤潮生物毒素能通过鱼和贝类的积累、传递而危害食用者; 赤潮水体与人体皮肤接触后，会使皮肤瘙痒、刺痛、出红疹，如果侵入眼睛内，会造成疼痛难忍，有赤潮毒素的雾气能引起呼吸道发炎。
判断赤潮的方法主要有4种，一是海水颜色异常，水体的颜色有明显的改变，主要为红色、褐色，而颜色分布不均，或呈块状、或呈条带状、或呈不规则状;二是pH值升高，透明度降低; 三是海水中溶解氧白天明显增高，夜间明显降低; 四是一种或少数几种赤潮生物处于优势地位，数量急剧升高，达到赤潮生物判断标准，即可认为形成赤潮。
赤潮的浮游生物种类约60属共150多种，常见的有甲藻类、硅藻类、金藻和蓝藻类，我国沿海多以夜光藻、原甲藻、膝沟藻、裸甲藻等最为常见。
参考资料