水是一种富含各种盐类的溶液，地球上不同水域的水，含 盐量的差别很大。淡水水域的含盐量在0.01～0.5之间，半 咸水含盐量为0.5～16.0，海水水域的含盐量为16.7～ 47.0，超盐水域的含盐量在47.0以上，大洋水和径流降水较 少的海区的盐度一般在35左右。
水中含盐量的表示方法有多种，而“盐度”是最常用的。盐 度是每千克海水中所含溶质的总克数。海水的盐度、氯度和比 重之间有密切关系，可互相换算(见附录5)。
海水盐度对微藻的影响，主要表现在渗透压和比重两个 方面。也有适盐范围、最适盐度范围、适盐高限和适盐低限等。 以骨条藻为例，其适盐范围为7～50，最适盐度范围为25～ 30，适盐低限和适盐高限分别为7和50。