1.收获期
因紫菜的种类和养殖海区不同，收获日期也就很难统一。 一般秋天采苗以后，只要海上管理适当，30～50天即可进行第 一次采收。
紫菜产量高低与采收有密切关系。采收的叶体长度随养殖 海区环境而异。在风浪大的海区，叶体长得过长容易脱落，一般 15 cm就要及时采收。在平静的海湾内，可以让叶体长得长一 些再采收，但也不宜过长，过长会因紫菜边缘形成生殖细胞，放 散果孢子，而降低紫菜产品质量，一般藻体长到20 cm就应采 收。在水温高的时期，为避免发生病害，以早收为佳。对附苗疏 密不同的网帘也应分别处理，一般密度大的宜早采收，密度小的 要等紫菜长得较大后再采收。采收相隔时间的长短，应视养殖 海区和紫菜生长情况而定，一般15天左右可收一次，采收可持 续至翌年3～5月。
2.收获的时间和收获量
在藻体内部物质经常起变化，一天中也有周期性变化。紫 菜的含水率、呈味物质的含量，随着明期、暗期的不同也有很大 差异。据报道，紫菜在黎明前收获味道最佳。
紫菜的质量和潮汐也有很大关系。大潮时紫菜质量好，而 小潮时差。因此，要想收获优良紫菜，必须选择大潮时进行。
紫菜长到15～20 cm时就要及时采收，采收应集中在叶状 体的嫩叶期。这时叶状体生长旺盛、叶体嫩、色泽好，制成的菜 饼质量高。
为了保证产量高、质量好，一张网帘采收3～4次就应撤掉， 换上冷藏网，继续二茬或三茬生产。
3.收获方法
紫菜的收获方法有剪收法、采摘法。
(1)剪收法。剪收法有机械剪收和手工剪刀剪收，这里主要 介绍机械剪收。当紫菜生长到符合收获规格时，可用紫菜采收 机或剪刀将藻体的上端剪下，留下靠近基部的藻体继续生长。 剪留的长度以6 cm为宜。
紫菜采收机一般都采用泵式采菜机。泵式采菜机主要由剪 刀具、水泵、汽油机、分离器4个部件组成。刀具结构主要有活 动刀片组(各种型号采收机的刀片数量和排列方式不一样)、固 定刀片组、海水导向板、叶轮、转速显示盘、剪留长度调节装置和 上、下罩壳等。
工作原理是依靠汽油机带动水泵，水泵产生的力经刀具吸 入海水和紫菜，海水驱动刀具切断紫菜，紫菜和海水经塑料导管 进入分离器分离，海水回到大海，紫菜进入箩筐。
(2)采摘法。采摘法就是用手将紫菜从网帘上采摘或拔下 来。在南方坛紫菜生产中，采摘法多用于衰老期的收割。但在 附苗密度大紫菜生长繁茂的嫩菜期，也有用拨菜方法进行采收 和疏苗的，条斑紫菜生产自始至终都用此法(当然紫菜密度过稀 或有紫菜采收机的生产单位例外)。采收紫菜时先把网帘提出 水面，使藻体下垂，然后用手在离网帘5～6 cm处，将紫菜采 (拔)下，这样既可防止将小紫菜拔下，又可以使紫菜留下的部分 继续生长。最后一次采菜，可以将网帘上的紫菜全部拔下。
4.紫菜的运输和冷藏保存
收割的紫菜必须立即运上岸进行加工。当天采收的紫菜当 天加工，不要拖延。在气候温暖的地区，运菜容器中必须加冰保 鲜。冰袋材料一般为聚乙烯薄膜，规格为30 cm×10 cm×50 cm，将水注入袋中，入库冻成冰后用。冰不能直接与紫菜接触， 必须装在塑料袋内，避免磨损和冻伤紫菜。在气温-10℃以下 的地区，运输中不必加冰袋，而且要注意防止藻体结冰坏死。
收上来的紫菜，因某种原因不能立即加工时，可采取冷藏保 存，防止紫菜质量降低。
(1)脱水。把藻体装入大网眼口袋中(不能从网眼中掉出藻 体)，每袋装入10 kg放人大型离心脱水机中，一般使用直径1 m、5 HP左右的脱水机，这种脱水机可同时脱水10 kg左右的 袋4个。脱水后，要达到以手握藻体不会弄湿手的程度。除去 藻体表面水分后，疏散摊放在5～6 cm深的木箱内，风干1h左 右。然后把木箱放入塑料袋密封，送入冷藏库，迅速冷却到 -20℃保存。
(2)冷藏。为迅速冷却到-20℃，木箱的位置应相互交换叠 放，不然会影响冷却速度，在箱与箱之间要留有间隙。利用这种 方法，鲜菜可保存40～60天。
(3)出库、解冻。紫菜出库后，应放入洁净的海水中解冻，最 好在30 min内结束，之后进行加工。