晒干与风干统称为自然干燥，是利用太阳辐射热和风力对物料进行干燥的 一种方法。物料获得来自太阳的辐射能后，其温度随之上升，内部水分因受热 而向表面的周围介质蒸发，物料表面附近 (界面) 的空气中水蒸气处于饱和 状态，与周围空气形成水蒸气分压差和温度差，于是在自然对流循环中促使食 品中的水分不断向空气中蒸发，直到物料的水分含量降低到与空气温度及其相 对湿度相适应的平衡水分为止。
晒干是利用太阳辐射促使物料的水分蒸发，同时利用风力把原料周围的水 蒸气不断带走以达到干燥目的。因此，晒干过程通常包含风干的作用。晒干是 将原料放置在阳光直射和通风良好的地方，温度较高，干燥速度较快，但太阳 辐射容易造成脂肪氧化和蛋白质变性。炎热、干燥和通风良好的气候环境条件 最适宜于晒干，中国北方和西北地区的气候常具备这种特点。
风干则是在无太阳直接照射的情况下，主要利用风力使空气不断掠过原料 周围时，带走原料蒸发的水分，并补充水分蒸发所需的热量而达到干燥的目 的。风干温度较低，无直接阳光照射，制品质量较好。但在阴雨天气或空气湿 度高的地区和季节，往往因不能及时干燥而造成腐败变质。
对虾自然干燥工艺流程：
自然干燥需使用较大场地，为减少原料损耗、降低成本，应尽可能靠近或 在产地进行。为保证卫生、提高干燥速率和场地的利用率，自然干燥场地宜选 在向阳、光照时间长、通风好的位置，并远离家畜厩棚、垃圾堆和养蜂场，场 地便于排水，防止灰尘及其他废物的污染。可采用悬挂架式，或用竹片、木片 制成的晒盘、晒席盛装干燥。物料不宜直接铺在场地上，以保证食品的卫生质 量。为了加速并保证食品均匀干燥，自然干燥时应注意控制物料层厚度。不宜 过厚，并注意定期翻动物料。
自然干燥的优点是操作简便、节省能耗、费用低廉。其缺点就是受气候条 件的限制存在不少难以控制的因素 (如温度、风速等)，难以制成品质优良的 产品; 同时还需要大面积的场地和大量的劳动力，劳动生产率低; 此外，容易 遭受灰尘、杂质、昆虫等污染及鸟类、啮齿类动物的侵袭，产生损耗又不卫 生。同时，由于紫外线的作用会促进脂肪的氧化，因此日光干燥的产品很容易 脂肪氧化。目前，为了更好地利用太阳能资源，已出现了日光干燥和人工干燥 组合的干燥方法。