对虾作为人民生活中的一种重要食品，其虾肉中蛋白质含量高，富含人体 所需的多种氨基酸，而脂肪的含量相对较低，并含有多种维生素和无机质，含 少量的碳水化合物。此外，对虾加工后的副产物虾头、虾壳等还含有多种有用 成分。因此，对虾作为一种商品，其利用价值相当高。具体包括以下几个 方面：
(一) 食用
对虾作为食品，不但肉质细嫩、味道鲜美，而且营养丰富。据分析，每 百克对虾肉中含蛋白质20.6g，脂肪0.7g，碳水化合物0.2g，热量为 376812J (90kcal)。对虾作为食物源对人类调节和改善食物结构，供应人体 健康所必需的营养素，起着重要的作用。
(二) 药用
对虾不仅是名贵食材，而且还可以用来治病，如 《本草纲目》 “拾遗” 中记载： “对虾补肾兴阳，治痰，半身不遂，筋骨疼痛。” 对虾的肉、壳皆 可入药。现在民间用鲜虾浸酒炒熟食用治阳痿，而鲜虾肉与牡蛎一起捣烂可 治皮肤溃疡。还可将虾肉与其他药物配伍、煎服，可治疗神经衰弱、手足抽 搐等疾病。
(三) 加工副产物的利用
用作食品的对虾一般要经过去头、去壳处理，因此，对虾加工后会留下大 量的虾头、虾壳等副产物。这些副产物中含有一些蛋白质、脂类、可溶性含氮 化合物和色素等有用成分。因此，一方面，可将它们做成食品直接食用; 另一 方面，对这些副产物进一步加工处理，可以加工成营养食品添加剂、海鲜调味 料以及动物饲料添加剂，经过分离提纯得到生物酶制剂，还可以将虾壳经脱 钙、脱蛋白、脱乙酰制成具有广泛用途的壳聚糖。