一、形态
蛤仔广泛分布于我国南北沿海，资源蕴藏量大，栖息密度高，由于它生长迅速，移动性 差，生产周期短，养殖方法简便，并且有投资少、收益大等特点，是一种很有发展前景的滩 涂养殖贝类。蛤仔属于软体动物门(Mollusca)，瓣鳃纲(Lamellibranchia)，异齿亚纲 (Heterodonta)，帘蛤目(Veneroida)，帘蛤科(Veneridae)贝类。
蛤仔属(Ruditapes)贝壳三角圆形，具有往前倾的壳顶。小月面狭长，楯面清楚。壳 表面除了同心生长轮外，还有由壳顶为起点的放射纹。铰合部很窄，右壳中、后主齿，左壳 前、中主齿分裂为二。外套窦钝，壳缘光滑。
我国养殖的主要种类有两种，即菲律宾蛤仔和杂色蛤仔。
1.菲律宾蛤仔(Ruditapes philippinarum (Adams et Reeve))
壳顶至贝壳前端的距离约等于贝壳全长的1/3。小月面椭圆形或略呈梭形。楯面梭 形。贝壳前端边缘椭圆，后端边缘略呈截形。贝壳表面灰色或深褐色，有的带褐色斑点。 壳面有细密放射肋，90～100条，放射肋与生长线交错形成布纹状(图13-1)。
图13-1 菲律宾蛤仔(左)和杂色蛤仔(右)
2.杂色蛤仔(Ruditapes variegata(Sowerby))
外形与菲律宾蛤仔近似，壳后缘较尖。由壳顶至前端的距离相当于贝壳长度的1/4。 小月面狭长，楯面不显著。外韧带细长。贝壳表面颜色、花纹变化较大，棕色，淡褐色，并 密集有褐色或赤褐色组成的斑点或花纹，由壳顶至腹面通常有淡色的色带2～3条。放射 肋细密，50～70条并与同心生长轮脉交织成布纹状。壳内面淡灰色或肉红色。
菲律宾蛤仔与杂色蛤仔表型特征的主要区别：前者出、入水管充分伸展时，长度约为 壳长的1.5倍，两水管基部愈合，前端分离，入水管管口缘触手不分叉;后者出、入水管长 度仅为壳长的1/3，两水管完全分离，入水管管口缘触手分叉。
二、内部构造
(1)外套膜：左、右两片外套膜除背部愈合外，在后端和腹面愈合并形成了出、入水管 (图13-2)。水管壁厚，大部分愈合，仅在末端分离，管口周围具不分支的触手。
1.出水管 2.脏神经节 3.入鳃神经 4.肾脏 5.直肠 6.心耳 7.围心腔 8.心室
9.生殖腺 10.前主动脉 11.消化腺 12.内脏神经节 13.口 14.前闭壳肌
15.水管口 16.入水管 17.肛门 18.后闭壳肌 19.后主动脉 20.外套膜边缘
21.外套膜 22.生殖腺 23.足神经节 24.足
图13-2 菲律宾蛤仔的内部构造
(2)足和闭壳肌：前端腹面有一发达的斧足。其基部背方有近卵圆形的前闭壳肌;体 后方水管基部背侧为卵圆形或梨形的后闭壳肌。前闭壳肌之后和后闭壳肌之前，各有一 肌肉束，为前、后收足肌。
(3)呼吸系统：鳃左、右各一对，外鳃叶短而钝，前端起始于内脏团中部，内鳃叶前接近 于唇瓣。内外鳃叶在背面愈合形成鳃上腔，鳃瓣由很多鳃丝连接而成。鳃丝上生有许多 纤毛。此外，外套膜表面和唇瓣中的血管，也有辅助呼吸功能。
(4)消化系统：唇瓣位于鳃的前方，呈三角形，外唇瓣稍大于内唇瓣，内外唇瓣相对面 有皱褶，其上有纤毛，用于输送物质。蛤仔的口为一横裂状开孔，位于前闭壳肌和内脏团 之间。食道短小。胃连接着食道，壁薄，为不规则囊状，全部被消化腺包围。消化腺一对， 也称为消化盲囊，有消化腺管通入胃内，腺管小，呈白色，分布于胃的两侧和前下方。此 外，自胃部延伸至足部前端的是胃盲囊，其中有一条紫褐色透明的晶杆体，它有助于消化。 肠管自胃后方伸出，前端粗大，后端细小。它的长度为体长的两倍多。肠管由胃后方伸出 后，先偏向右侧盘旋数次，再绕过胃后方，继续下行沿内脏团边缘形成U字形，上行于胃 后方，末端即为直肠。直肠通过心脏终止于肛门。肛门位于后闭壳肌的下方，开口于出水 管，废物由此排出体外。
(5)循环系统：心脏在内脏团背侧，壳顶附近。心室在围心腔中央，由前、后两束放射 状肌肉支持着。在它的背面两侧各有一个心耳。自鳃和外套膜流出的清洁血液进入心 耳，后达心室，再由心室流向前后大动脉，通往身体各部。污血经鳃交换后，再流回心脏。
(6)生殖系统：蛤仔为雌雄异体。雌性生殖腺呈乳灰黄色，雄性呈乳白色。生殖腺包 围在消化管周围，呈树枝状，开口于肾孔的前方。
(7)排泄系统：肾脏一对，呈长三角形，位于围心腔后方两侧，为淡褐色海绵状。前端 与围心腔相通，后端通出输尿管，排泄孔开口于鳃板基部附近。
(8)神经系统：不发达，神经节呈淡黄色。脑神经节位于唇瓣基部两侧，从脑神经节分 出脑脏神经连索和脑足神经连索以及通向外套膜和前闭壳肌的神经。脏神经节位于鳃的 背面，在围心腔和后闭壳肌交界处的腹面，它派出的神经除脑脏神经连索外，还有通向鳃、 外套膜、后闭壳肌、直肠、肾脏、围心腔等处的神经。足神经节在足部中，除脑足神经连索 外，还有数条神经分布于足部。
平衡囊一对，位于足神经节上方，司平衡功能。