下列基本原则适用于整个生产过程中，即从原料采购直到成品销售至市场的各种质量管理活动。
(1) 质量必须建立在产品之中 质量是设计、制造出来的，而不是检验出来的。影响质量的真正因素，并不在检验。检验只能发现产品质量是否符合规定的质量标准，并不能决定产品质量的优劣。这是因为食品加工完成以后，合格品就是合格品，不合格品就是不合格品，已成定局，检查次数再多，精度再高，也不能将不合格品变成合格品。当然，检验是反映产品质量的窗口，我们没有必要以此来否定检验的作用与重要性。但影响质量好坏的真正原因，主要在于设计和生产。其中设计质量是先天性的，它决定质量的等级或水平，而生产则是实现设计质量，是一种符合性质量。
(2) 质量管理活动必须是有计划的、整体的和相互协调的 协调是生产组织高水平的一项重要管理工作，是专业化生产发展的必然要求。生产和管理工作专业分工越细，对协调的要求就越高。协调是企业管理的必要条件，又是说明企业管理状况的标志。日本的管理经验说明：日本企业管理成功的重要原因之一，就是企业全体人员懂得和保持了良好的协调。在质量管理活动中，如果没有相互之间良好的、主动的协调，质量问题就无法解决。
(3)质量管理活动的目的在于防止事故 质量管理工作中，要确立和贯彻预防为主的原则，要尽一切可能将不合格/不安全的食品消灭在生产结束之前，才能真正减少企业和社会的损失。要贯彻预防的原则，重要的是要有预防措施，也就是要实行对生产过程的控制。预防的原则并不意味着不需要最终检查，而是要将过程控制与最终检查相结合。对尚未生产和正在生产的食品强调预防，而对已经生产出来的食品则应强调最终检查。这二者是相辅相成的，二者相结合，才能有效地防止事故。
(4)质量管理活动必须贯穿整个生产的全过程，以得到符合规定质量的产品 食品的生产过程包括原料、包装材料的采购、接收、留验、评价、生产、包装、成品留验、成品评价和销售等，必须在上述每一个环节中都把好质量关。此外，除了基本生产过程外，还必须重视辅助生产过程的质量管理工作，如工程维修等的质量。它们都是保证生产过程质量的重要方面。
在整个生产过程中，各个环节的配合和信息反馈是非常重要的。例如，食品生产过程中可以反映出研究开发和生产过程中的质量问题，及时将这些信息反馈到有关部门，是执行食品生产管理规范的重要方面，是不断提高食品质量，促进食品质量良性循环不可缺少的条件。