深海鱼类是指栖息于大洋深处 (通常600—2 700米)的或深海底部的鱼类。广泛分布于各大海洋底层或深海。约隶属于10余科。通常共有的特点是骨胳薄而疏松，口裂大，眼小或无眼或眼很大。鳔退化。其头部和腹侧常具有发光器，用于诱集猎物，寻觅配偶，以适应饲料少，且黑暗环境中的生存与繁衍。多数体型较小，长不足30厘米。
可分为起源于大洋的大洋性深海鱼类和陆架性深海鱼类。前者的分布范围广，包括灯笼鱼类 [Myctophidae]、深海鲑类 [Bathylagidae]、蝰鱼类[Chauliodonidae]、长尾鳕类[Macrouridae];后者包括金眼鲷[Berycidae]、长背鱼[Pterothrissidae]等。
东海和南海都分布有一定数量的深海鱼类，据1980—1981年在东海大陆架外缘和大陆坡深海渔场水深120—1085米处调查，150米以下深度的鱼类记有300余种，圆口纲、软骨鱼纲、硬骨鱼纲均有。
形态特征
深海鱼类栖息于深达数千米的洋底，为适应洋底的生存环境，其形态特征与浅海鱼类有较大不同。由于深海海水中的碳酸在高压下具溶解石灰质的作用，深海鱼类的骨骼石灰质含量偏少，多为脆薄松软和富于弹性。为抵御水域中成百或数百个大气压力，深海鱼类表皮变得多孔而有渗透性，皮肤仅为一层颇具弹性的薄膜。躯干和尾部肌肉为减轻或抵消强大海水压力，一般均显单薄和松软。体色单调，以灰褐、黑色和无色透明为主，常随深度而异，如201～500米水深者以红色种类为主，500米以深者以黑色为主。
种类与分布
深海鱼类种类繁多，全世界共有49个目，其中有13个目深海鱼类所占比例较多。这些深海鱼类栖息水深由500米至2000余米不等，也有的种类栖息水深在3000米以上。常见代表性的种类有： 六鳃鲨目的灰六鳃鲨 (Hexanchus griseus); 真鲨目猫鲨科(Scyliorhinidae)的光尾鲨(Apristurus spp.); 角鲨目角鲨科(Squalidae)的蒲氏霞鲨(Centroscylliumkamoharai)、马鲨 (Etmopterus lucifer)等; 鳐目的无刺鳐科 (Anacanthobatidae) ;鲼目的六鳃魟科(Hexatrygonidae); 银鲛目的吻银鲛科 (Rhinochi-maeridae); 鲱形目的深海鲑科(Bathylagidae)、褶胸鱼科(Sternoptychidae)、钻光鱼科(Gonostomati-dae)、巨口鱼科(Stomiatidae)、蝰鱼科(Chauliodon-tidae); 灯笼鱼目新灯笼鱼科(Neoscopelidae)、裸狗母鱼科(Paralepididae)、帆蜥鱼科(Alepisauri-dae)等; 鳗鲡目的锯犁鳗科(Serrivomeridae)、合鳃鳗科(Synaphobranchidae); 背棘鱼目的背棘鱼科(Notacanthidae);鳕形目长尾鳕科(Macrouridae)的腔吻鳕(Coelorhynchus spp. )、深海鳕科(Moridae)等; 鲈形目鼬鳚亚目鼬鳚科(Ophidiidae)的蓑鼬鳚(Dicrolene spp.); 金眼鲷目的孔头鲷科 (Melam-phaidae)， 棘鲷科(Trachichthyidae) 的红胸棘鲷(Hoplostethus mediterraneus);鮟鱇目的黑角鮟鱇科(Melanocetidae)、大角科 (Gigantactinidae)、角科(Ceratiidae)等。其中以真鲨目、角鲨目、鲑形目、灯笼鱼目、鳕形目、鼬鳚亚目和目的种类较多。有的种类广泛分布于大西洋、印度洋和太平洋。有的种类仅分布于印度—太平洋。也有仅见于大西洋或印度洋。
生物学特性
深海鱼类常年栖息于一个黑暗、高压和寒冷的特殊环境中， 饵料缺乏， 种间摄食始终处于剧烈竞争状态， 为了有效掠取难以寻觅的食物， 深海鱼类普遍具细密或小牙状的利牙和巨牙， 有的种类为了不错过可能进口的有限食物，总是张着大口游动。有的领骨可以松动， 变换吞咽动作， 吞食比自身大的食物， 使胃和肠壁被拉得很薄， 慢慢消化， 以致数日不再进食。例如黑软颌鱼 (Malacosteus niger) 两颌有固定锐牙， 具多个大犬牙， 位于眼下缘的第二牙最长， 长牙中夹具小牙， 均能倒伏(图1)。
图 1 黑软颌鱼
在黑暗无光的海底， 多达44%的深海鱼类依靠发光器官， 发出各种颜色的磷光。这种生物发光与御敌、避害、觅食、寻找配偶和种内联系有关。发光器为源自皮肤腺细胞之一种变态。它的位置可作为分类的依据。如囊咽鱼属 (Saccopharynx)的发光器位于尾端。驼背角鮟鱇 (Cyptapsaras couesi)背鳍第一鳍条末端有一肉质蠕虫状的发光钓饵。灯笼鱼科鱼类的发光器成群或成行排列于体的两侧， 眶灯鱼(Diaphus meto-polampus)在头部具强大的发光球， 发光器发出的光有橙、紫、黄、绿、蓝等色。
深海鱼类的眼变异颇为奇特， 有的非常发达， 如灯笼鱼科的里氏七星鱼 (Myctophium rissoi)，眼大约为头长之半， 借以增加吸收光线的能力。棘尾银斧鱼(Argyropelecus a-culeatus)具望远镜式的眼睛， 呈短圆筒状 (图2)。有的萎缩退化， 以至全盲， 如光头鱼(Ipnops murrayi)是一种无眼的盲鱼。
图 2 棘尾银斧鱼
栖息于黑暗环境的深海鱼类， 为了弥补视觉不足和觅食， 体上通常生长各种触须或特化了的鳍条。这些突起物具极敏锐触觉， 可用以探测环境、搜索食物和协同行动。如多须丝角鮟鱇 (Lino-phryne polypogon)，口下触须分枝复杂， 形似树枝 (图3)。毛颌鮟鱇(La-siognathus sauc-costoma)的背鳍鳍条部基底长有粗棒状突起物。该棒前端细长， 末端还有发光球和许多角质小钩。
图 3 多须丝角
鮟鱇
深海鱼类常年栖息于洋底， 种群密度偏低， 活动范围相对显窄， 限制了成熟异体之间的相遇机会。为保持个体间的接触， 或传递信息， 以招来异性进行繁殖， 有的种类繁殖颇为特殊。如深海产的角(Ce-ratias holbolli)， 雌鱼比雄鱼体大数十倍至百余倍，雄鱼除生殖器官外， 其他器官都退化了，为繁衍后代，雄鱼在孵出不久即去寻找雌鱼， 一旦遇到雌鱼， 便将自身用口固着于雌鱼身上， 此后彼此循环系统完全愈合， 往往一尾雌鱼可附着一至数尾雄鱼。
渔业利用
深海鱼类水分多， 体柔软，肉质差，捕捞的技术要求高， 目前世界各国由于受到技术条件限制， 很少进行捕捞， 因而深海鱼类资源尚未充分开发和利用。为开发大陆坡及其附近未利用的渔业资源。中国在1980～1982年期间， 在南海和东海水深120～1100米的大陆外侧、斜坡和深沟处作了多次底层鱼类于东海的长颌水珍鱼(Argentina semifasciata)及鹿儿岛水珍鱼(A.kagoshimae)有一定产量， 可以制罐食用。深海角鲨的肝脏含有鲨烯、三十碳六烯，可提制优质化妆品原料，尚可作滋补药。