fish chemical perception以环境媒介物中的化学物质浓度差为刺激源，使鱼类产生定向行动的特性。即鱼类通过嗅觉器官，感受化学刺激源浓度的空间和时间变化，沿刺激源浓度梯度显示的方向性行动。游向刺激源的称正趋化性;游离刺激源的称负趋化性。不是所有的鱼类都具备趋化行为，这取决于鱼类嗅觉的敏感程度。一般地说，鱼类在刺激源附近时，味迹浓度梯度大的时候，才出现趋化行为：高浓度刺激源，行动范围小而游速快;低浓度刺激源，行动范围大而游速慢。鱼类以其对化学物质的感受性发现异性、警戒敌害或食物的行动，不属于趋化性范围。
根据试验结果看出，将袋内的饵料埋入沙中，1分钟内鳗鲡在其周围旋转，若袋内无饵料时，对袋子不关心;将饵料投入海中后，鲨鱼立即聚集于饵料处，即使是鲨鱼距饵料处20米，经盘旋几次后，以全速直线游向饵料处。很多鱼类不是一开始就显示出趋化性，当距饵料较远时，往往不停的变换方向来回或曲折游动，逐渐缩小探索范围，当游近低浓度一边时，就转向高浓度一边。流水中的饵料味迹分布范围窄，鱼类更易于接近饵料。有的学者认为鱼类由变向运动转向直线运动的趋化性行动，是由于两个鼻孔感到气味的浓度差引起的。
鱼类获取饵料生物的行为，有时难以区分嗅觉或视觉的作用，常常是两者兼而之。如在钓具捕鱼中，钓线的上下移动，使饵料气味易于渗出和扩散，同时又刺激鱼类视觉，使之捕食上钩而被钓获。鱼类的趋化性不仅用于钓捕作业，还被用于笼捕作业中。